Unai Emery defendeu sua decisão de não apertar a mão de Mikel Arteta, alegando que estava “frio” nos Emirados, depois que seu ex-clube, o Arsenal, se enfureceu para garantir uma vitória por 4-1.
O Arsenal tem cinco pontos de vantagem na liderança da Premier League, após gols de Gabriel, Martín Zubimendi, Leandro Trossard e Gabriel Jesús no segundo tempo. Ollie Watkins marcou o gol da vitória do Aston Villa nos acréscimos.
O Villa vinha em uma sequência de 11 vitórias consecutivas, recorde do clube, mas foi brutalmente desmantelado pela equipe de Arteta em uma derrota que o deixa a seis pontos do ritmo do campeonato.
Ao apito final, Arteta deu um breve abraço com sua equipe de bastidores antes de se dirigir ao banco adversário para cumprimentar Emery.
No entanto, o espanhol já havia avançado pelo túnel depois de apertar a mão do quarto árbitro Thomas Kirk.
“É simples”, disse Emery quando questionado sobre o não aperto de mão em sua coletiva de imprensa pós-jogo.
“Dá para ver. Depois de terminar o jogo, minha rotina é sempre rápida, aperto a mão e vou com meus treinadores, com meus jogadores para o vestiário.
“Eu estava esperando, eu estava esperando. Ele estava feliz, claro que estava feliz. Ele estava com seus treinadores. E eu decidi entrar. Mas para mim não é problema.”
Reivindicando ainda mais sua decisão à Sky Sports, Emery acrescentou: “Minha rotina é sempre ir até o técnico adversário, apertar sua mão e entrar. Se ele não estiver seguindo a mesma regra, mal posso esperar… estava frio.”
Arteta, que sucedeu Emery como treinador do Arsenal, disse sobre o ponto crítico pós-jogo: “Você viu, mas está tudo bem, está tudo bem. Isso faz parte do jogo e não é nada incomum”.
Depois de vencer Wolves, Everton e Brighton nos três jogos anteriores, o Arsenal esteve longe de seu melhor momento no primeiro tempo, onde o peso da expectativa de encerrar uma espera de 22 anos pelo título parecia pairar sobre eles.
Mas eles ganharam vida após o intervalo com uma atuação que servirá de alerta ao Manchester City antes da partida contra o Sunderland, na quinta-feira.
“Estou muito feliz”, disse Arteta sobre a exibição enfática de sua equipe. “Jogamos a cada três dias e hoje enfrentamos um adversário que venceu 11 jogos seguidos.
“É uma equipa magnífica, muito difícil de defrontar e sabíamos que teríamos períodos ao longo do jogo.
“Conversamos emocionados sobre o quão exigente seria e tivemos dificuldades nos primeiros 10 minutos. Depois nos ajustamos, conseguimos um pouco mais de controle. Não conseguimos marcar e no segundo tempo clicamos”.
“Competimos muito melhor por tudo. O timing foi melhor e os objetivos individuais foram alcançados de forma extraordinária, e fomos muito eficientes em tudo o que fizemos.
“Ao contrário dos últimos jogos, em que tivemos tantas situações importantes, hoje fomos muito prolíficos e precisos para fazer a diferença”.
