Um sindicato apelou a mudanças radicais nos incentivos fiscais à habitação, que alerta que “mercantilizaram” a propriedade e agravaram a desigualdade.
O Sindicato dos Trabalhadores Industriais Australianos (AMWU) pretende que o desconto sobre ganhos de capital para propriedades de investimento seja eliminado gradualmente e que a alavancagem negativa seja efectivamente eliminada.
Também sugere que o governo federal substitua o seu esquema de depósito habitacional de 5% por um que permite aos inquilinos aplicar uma parte da sua renda na compra de um imóvel.
O sindicato alinhado ao Partido Trabalhista está entre as várias partes interessadas que pedem mudanças radicais nas isenções fiscais para a habitação nas submissões a um inquérito do Senado liderado pelos Verdes sobre o desconto de 50% no imposto sobre ganhos de capital da era John Howard.
A Federação Australiana de Enfermagem e Obstetrícia também recomendou a redução do desconto, que temia estar “exacerbando a desigualdade, piorando a acessibilidade à habitação e minando o bem-estar social e econômico da Austrália a longo prazo”.
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Em 2016 e novamente em 2019, a oposição trabalhista sob Bill Shorten propôs cortar as concessões fiscais sobre ganhos de capital e restringir a alavancagem negativa. Mas o governo albanês rejeitou repetidamente os apelos para relançar uma versão dos planos, argumentando que as políticas para aumentar a oferta eram a melhor forma de enfrentar a crise imobiliária.
O Tesouro modelou mudanças nas concessões em 2024, mas o governo decidiu não implementá-las antes das eleições federais do ano passado.
Na sua apresentação ao inquérito, a AMWU disse que a nação deve “reestruturar” o debate habitacional.
“A mercantilização das casas como veículo de acumulação e acumulação de riqueza exacerbou a desigualdade e permitiu que promotores imobiliários, agentes imobiliários e investidores lucrassem ao negar aos trabalhadores a dignidade da propriedade de uma casa”, dizia a apresentação.
A AMWU recomendou que o desconto sobre ganhos de capital em propriedades de investimento fosse reduzido imediatamente e eliminado totalmente ao longo de um período de dois anos.
O desconto, que se aplica quando uma propriedade é vendida após pelo menos 12 meses de propriedade, deverá custar ao orçamento federal 21,8 mil milhões de dólares em receitas perdidas em 2025-26, de acordo com dados do Tesouro divulgados em dezembro.
O sindicato pretende evitar que os investidores utilizem as perdas para reduzir a sua fatura do imposto sobre o rendimento, acabando efetivamente com a alavancagem imobiliária negativa.
As receitas recuperadas com a extinção de concessões deveriam ser redirecionadas para o desenvolvimento da indústria de habitação modular da Austrália, argumentou.
“A oportunidade económica e social da casa própria está a escapar ao alcance da maioria dos trabalhadores. Na verdade, sem mudanças reais e substanciais na nossa mentalidade e nas nossas políticas, uma geração inteira ficará de fora”, diz a apresentação.
A posição da AMWU vai mais longe do que a proposta do Conselho Australiano de Sindicatos (ACTU) na mesa redonda de produtividade do ano passado, que apelou para que a alavancagem negativa e as isenções fiscais sobre ganhos de capital fossem limitadas a uma única propriedade de investimento e mantidas por cinco anos.
Os Verdes também foram para as eleições federais com uma política de limitação da alavancagem negativa e do desconto de 50% no imposto sobre ganhos de capital para uma propriedade de investimento, que também seria protegida.
Espera-se que a pressão interna do Partido Trabalhista para rever os incentivos fiscais continue enquanto o partido se prepara para debater a sua plataforma na sua conferência nacional trienal em Adelaide, em Julho.
Na sua submissão ao inquérito do Senado, o grupo de reflexão do Instituto Grattan disse que o desconto de 50% era demasiado generoso e tinha “compensado excessivamente” os investidores imobiliários pela inflação nos últimos 25 anos.
Recomendou que uma concessão de 25% – proposta por Shorten – fosse implementada gradualmente ao longo de cinco anos, angariando cerca de 6,5 mil milhões de dólares por ano que poderiam ser usados para reforçar o orçamento federal, reduzir a carga fiscal sobre os jovens australianos ou aumentar a assistência ao arrendamento da Commonwealth.
O Centro de Estudos Independentes, um think tank conservador, disse que o desconto de 50% era “simples e bem compreendido e não havia nenhuma razão sólida para alterá-lo”.
A investigação do Senado deve apresentar seu relatório em 17 de março.
