A carreira de testes de Usman Khawaja pode ter acabado, depois que a Austrália abandonou a estreia veterana para Adelaide e manteve Travis Head no topo ao lado de Jake Weatherald.
Apenas dois dias antes de seu 39º aniversário, Khawaja foi uma omissão notável do XI da Austrália para o terceiro Ashes Test, quando Pat Cummins o confirmou na manhã de terça-feira.
Cummins e Nathan Lyon retornarão ao ataque de boliche às custas de Brendan Doggett e Michael Neser, enquanto os sete primeiros permanecem inalterados.
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Isso significa que Josh Inglis permanecerá na equipe na 7ª posição, enquanto Khawaja não está incluído depois de perder o Teste de Brisbane devido a espasmos nas costas.
A Austrália pode garantir uma vitória na série no Adelaide Oval esta semana e comemorará a manutenção do postigo mais rápido em mais de um século se vencer em quatro dias.
Mas para Khawaja, existem agora sérias questões sobre o seu futuro.
O jogador de 38 anos viveu um dos grandes ressurgimentos tardios de sua carreira desde que retornou à equipe de testes no início de 2022, estrelando no topo da ordem.
Ele teve média de 58,7 em seus primeiros dois anos na equipe, mas agora ultrapassou 50 apenas duas vezes em suas últimas 27 entradas de teste.
Khawaja rebateu na sessão de rede opcional da Austrália na terça-feira, mas não enfrentou uma nova bola, em um possível sinal de que qualquer retorno potencial pode ser mais provável na ordem intermediária.
Isso aconteceu depois que o técnico da Austrália, Andrew McDonald, insistiu que seria prematuro descartar Khawaja, independentemente de ele ter jogado neste teste ou não.
“Ele teve uma lesão nas costas durante toda a carreira, então acho que é uma reação exagerada correlacionar isso com a idade do atleta”, disse McDonald à SEN na manhã de terça-feira.
“Seus números do Shield (Sheffield) são incrivelmente bons em comparação com os de todos os outros. Acho que ele tem a melhor média do Shield nos últimos três ou quatro anos.
“Toda vez que ele volta a esse nível ele domina, agora, se isso é um fator determinante para quem é o próximo melhor ou quem é o próximo na fila, então ele está no topo da hierarquia.
“Parece que as pessoas querem ouvir dele ou de nós uma data de término. Mas não somos esse time, não vamos impor datas de término às pessoas.”
Enquanto isso, Steve Smith foi o primeiro do Nets a rebater na terça-feira, depois de perder a sessão de segunda-feira devido a doença.
Smith, que foi capitão da Austrália nas duas primeiras vitórias no teste devido à ausência de Cummins, não está em dúvida para jogar.
XI DA AUSTRÁLIA PARA O TERCEIRO TESTE DE CINZAS
Jake Weatherald, Travis Head, Marnus Labuschagne, Steve Smith, Cameron Green, Alex Carey, Josh Inglis, Pat Cummins (c), Mitchell Starc, Nathan Lyon Scott Boland.
