USS Fujian confirma que a Marinha da China está se fortalecendo para desafiar os Estados Unidos no Pacífico

A cerimônia de comissionamento ocorreu no início deste mês em Base naval de Yulinskayana ilha sul HainanAlém disso, com pompa e sigilo, já que a mídia oficial noticiou isso apenas alguns dias depois. Eles elogiaram tardiamente o navio de guerra mais avançado da Marinha Chinesa e o maior do mundo com sistema de propulsão convencional. 315 metros de comprimentoviés 80.000 toneladas – uma métrica comparável ao seu peso – e equipado com todas as tecnologias avançadas. Merece atenção especial catapultas eletromagnéticasum sistema avançado para facilitar a decolagem de aeronaves, até então utilizado apenas pelos Estados Unidos.

A celebração incluiu fogos de artifício coloridos e formação de bateria. Duas grandes bandeiras vermelhas adornavam a proa do navio com um lema militar bipartido, não menos eloquente do que era repetido: “Bu wang chuxin, laoji shiming”, “Não se esqueça do objetivo original, lembre-se sempre da missão”. Ou seja, um apelo à lealdade ideológica, um princípio básico, dada a diferença significativa que faz a mediação entre o Exército Popular de Libertação (ELP) e outros exércitos do mundo: não são as forças armadas do país, mas as forças armadas Partido Comunista. Este objectivo “primário” pressupõe, portanto, a sobrevivência do regime.

Contudo, nada expressou mais a importância de um evento do que a presença Xi Jinpingvestido de verde oliva, subiu a bordo para conversar com a tripulação e perguntar sobre a capacidade de combate do porta-aviões, em particular o funcionamento das catapultas, cujo botão chegou a apertar para ejeção de vácuo. Como esclarece a agência oficial de notícias Xinhua, a decisão de instalar esta tecnologia parte do próprio líder.

“Fujian demonstra a capacidade crescente da China de dar saltos quânticos em direcção à alta tecnologia e capacidades militares estrategicamente importantes”, afirma Tong Zhao, investigador do Carnegie Endowment for International Peace e uma das principais autoridades mundiais em segurança e armas chinesas.

“A China ainda carece da experiência táctica, operacional e logística que os Estados Unidos aperfeiçoaram ao longo de décadas em operações de porta-aviões, mas está a adoptar tecnologias avançadas, como catapultas electromagnéticas, muito mais rapidamente do que o esperado.”

Portanto, ainda é surpreendente que apenas alguns dias antes da entrada em funcionamento do Fujian, o Presidente americano, Donald Trumpanunciou a intenção de abandonar a “estúpida” tecnologia eletromagnética, por ser “cara, pouco confiável e difícil de reparar”, e retornar às catapultas a vapor. Para piorar a situação, ele fez isso durante a sua recente visita de Estado ao Japão a bordo USSGeorge Washington atracado na Base Naval de Yokosuka, um dos principais teatros de rivalidade naval com o gigante asiático.

“Adoro ver aquele lindo vapor saindo do convés”, garantiu aos marinheiros presentes com seu estilo diferenciado. “Com um sistema elétrico você não tem isso. “Eu gosto de vapor, vamos voltar ao vapor.” Esta afirmação, no entanto, parece em grande parte retórica, dado que três porta-aviões dos EUA estão em construção e todos equipados com catapultas electromagnéticas, mas fornece a enésima analogia de como o seu regresso à Casa Branca precipitou um cenário de mudança de poder onde a China ocupa espaços que os Estados Unidos estão a desocupar como resultado da sua retirada da ordem mundial que criou e liderou durante décadas.

Início falso

Acompanhando a celebração, ancorada com grande cautela além de Fujian, LiaoningO primeiro porta-aviões da China. A sua trajetória única ilustra o longo caminho que a China percorreu para se tornar a segunda maior potência naval do mundo, cujas origens – tão imaginárias quanto inesperadas – podem ser atribuídas ao porto ucraniano de Nikolaev.

Lá, após o colapso da União Soviética, o Varyag ficou preso, pouco mais que um casco inacabado, desprovido de eletricidade e de sistemas de armas. Em 1998, uma empresa de Macau, a Agência Turística e Diversoes Chong Lot, comprou o navio para sucata – cerca de 20 milhões de dólares – com o objectivo de o utilizar como casino flutuante na colónia portuguesa.

Na verdade, esta empresa serviu frente ao governo chinês. Quando o engano foi revelado, Türkiye bloqueou o trânsito através do Estreito de Bósforo durante quase um ano e meio até que, face à enorme pressão da China e à mudança do contexto global provocada pelos acontecimentos de 11 de Setembro, cedeu.

O navio não conseguiu cruzar o Canal de Suez pelos mesmos motivos, e acabou sendo rebocado – sem motor próprio – por todo o continente africano, uma viagem acidentada durante a qual quase ficou à deriva várias vezes. Em março de 2002, ele finalmente chegou a Dalian, vinte meses após sua partida.

A China o reformou e, em 2012, o primeiro porta-aviões chinês, renomeado Liaoning, entrou em serviço. Serviu como navio-escola para marinheiros chineses e serviu de base tecnológica e operacional para o desenvolvimento de seus dois descendentes, Shandong – lançado em 2019 – e o novo Fujian.

Este é apenas o começo: quarto já está sendo construído um sistema que poderia usar um sistema de propulsão nuclear. “Está avançando rapidamente e poderá ser concluído mais cedo do que muitos esperam, diminuindo significativamente a distância com os Estados Unidos”, disse Zhao. Até 2035, a China poderá ter até seis porta-aviões.

Poder emergente

“O investimento maciço da China na sua base industrial de defesa, juntamente com o seu modelo de gestão centrado no Estado, criou capacidades extraordinárias para produzir tecnologia naval a uma velocidade, escala e relação custo-eficácia impressionantes”, continua o especialista. “Segundo algumas medidas, a China já possui a maior marinha do mundo e continua a expandi-la. Tecnologicamente, está a aproximar-se dos Estados Unidos e a avançar com novas capacidades em algumas áreas.”

Em algum momento entre 2015 e 2020, a China ultrapassou os Estados Unidos no número de “navios de guerra”, de acordo com um relatório do Congressional Research Center. A sua força também é mais moderna: 70% dos seus navios foram lançados desde 2010, em comparação com 25% dos EUA, que por outro lado têm muito mais experiência e alcance global.

Agora: a geografia define o terreno. Por um lado, a China está limitada pela Primeira Cadeia de Ilhas, a frente defensiva que está a criar. Japão, Taiwan E Filipinas. Mas, por outro lado, “a marinha chinesa não tem necessariamente de se igualar às capacidades americanas à escala global”, disse Sophie Wushuang Yi, professora do Schwarzman College da Universidade de Tsinghua. “Deve alcançar a superioridade local em águas adjacentes num período de tempo mais curto do que os ciclos de reforço americanos. Por este critério, o equilíbrio mudou significativamente.

“Esta tendência aponta na direcção errada para os Estados Unidos”, alertou um relatório recente do CSIS. “A Marinha dos EUA enfrenta a possibilidade crescente de derrota no mar pela primeira vez em meio século, e a nação poderá em breve encontrar o seu primeiro desafiante ao domínio marítimo, pelo menos desde o colapso da União Soviética. O poder da China já lhe permite exercer os seus músculos no Pacífico de formas que colocam em perigo os aliados dos EUA e minam a estabilidade. A menos que os Estados Unidos revertam o seu declínio relativo, o mundo enfrenta um futuro mais perigoso e incerto.