O Nottingham Forest aumentou suas chances de terminar entre os oito primeiros da fase da Liga Europa com uma vitória por 2 a 1 sobre o Utrecht.
A equipa de Sean Dyche trabalhou arduamente frente a uma equipa que ainda não venceu esta edição da competição, mas garantiu a primeira vitória fora de casa nas competições europeias desde Outubro de 1995, graças aos golos de Arnaud Kalimuendo e Igor Jesus, em ambos os lados do empate do antigo defesa do Swansea, Mike van der Hoorn.
O Forest começou bem e por um tempo parecia que seria uma questão de quanto eles conseguiriam superar o Utrecht, e não se conseguiriam romper o impasse.
Eles fizeram oito tentativas nos primeiros vinte minutos. Fortes defesas de Vasilis Barkas impediram os remates de Callum Hudson-Odoi e Douglas Luiz, enquanto Oleksandr Zinchenko rematou cruzado de sete jardas e o cabeceamento de Morato foi desviado.
Mas a incapacidade do Forest de capitalizar o seu domínio deu credibilidade aos anfitriões menos favorecidos.
Miguel Rodriguez mostrou a sua propensão para remates de longa distância; um chute forte foi desviado por John Victor e outro girou no ar antes que o goleiro do Forest – substituindo Matz Sels, que errou devido a uma virilha tensa – se mantivesse firme.
O Forest assumiu a liderança no início do segundo tempo, quando Kalimuendo, até então praticamente anônimo, ultrapassou dois zagueiros do Utrecht, aproveitou um ricochete de sorte e chutou para longe de Barkas de um ângulo apertado.
Os níveis de energia do Utrecht diminuíram após o intervalo, mas o marcador manteve-os sempre em jogo e empatou a pouco mais de quinze minutos do final, quando Van der Hoorn, desmarcado, cabeceou ao segundo poste.
Mike van der Hoorn – que jogou pelo Swansea por quatro temporadas – marcou o gol do empate para o Utrecht
Dyche lançou Morgan Gibbs-White e Igor Jesus na tentativa de salvar a vitória – e não demorou muito para que valesse a pena.
Gibbs-White encontrou Hudson-Odoi, que escolheu Dan Ndoye. Seu cabeceamento foi direto para Barkas, mas a bola saltou livre para Jesus, que aproveitou rapidamente e marcou o gol da vitória vital para Forest.
O que está por vir para Nottingham Forest?
Floresta de Nottingham Eles completarão sua campanha na Liga Europa no final de janeiro.
Eles viajam para Portugal para gravá-lo Braga em 22 de janeiro e anfitrião Ferencváros uma semana depois, em 29 de janeiro.
