UMÀ medida que as equipes da Premier League ficam mais jovens e as taxas de transferência aumentam, vemos jogadores com pouca experiência cobrando preços altíssimos. A transferência de Jérémy Jacquet por £ 60 milhões para o Liverpool faz dele o quarto jogador mais caro com 20 anos ou menos na história da Premier League. Gastar tanto dinheiro com um defesa com apenas 36 jogos na primeira divisão francesa parece um risco, mas como se saíram os jogadores da idade de Jacquet após grandes jogadas?
Leny Yoro: £ 52,2 milhões, 18 anos
Poucos clubes conseguem vencer o Real Madrid na batalha de transferência de um jovem jogador, mas o Manchester United fez exatamente isso no verão de 2024, quando contratou Leny Yoro, de 18 anos. Nascido em Paris em 2005, Yoro ingressou na academia do Lille em 2017 e estreou-se na Ligue 1 aos 16 anos, tornando-se no segundo jogador mais jovem de sempre. Ele se estabeleceu como regular na temporada 2023/24 e se mudou para o Manchester United por £ 52,2 milhões depois de apenas 46 jogos na liga, tornando-se um dos adolescentes mais caros da história.
Depois de uma temporada em que o United terminou em oitavo lugar, com saldo de gols negativo pela primeira vez desde 1989-90, Yoro entrou em um ambiente turbulento que não conseguiria resolver sozinho. Ele ofereceu à equipe um zagueiro calmo, que confiava na inteligência, na antecipação e na defesa limpa, em vez da agressão: um projeto de longo prazo, em vez de uma solução imediata.
Yoro completou recentemente meio século de jogos no Manchester United, tornando-se o zagueiro mais jovem a atingir esse objetivo pelo clube desde Phil Jones em 2013, e o projeto de longo prazo continua vivo e bem. Como costuma acontecer com jovens zagueiros, além de momentos de vulnerabilidade, ele também mostrou lampejos de potencial. Isso ficou claro no Aston Villa em dezembro, quando ele esteve envolvido nos dois gols sofridos por seu time. Ele não conseguiu colocar pressão suficiente sobre Morgan Rogers para o primeiro gol e depois não conseguiu evitar um golpe com o pé direito para o segundo. Ruben Amorim reconheceu mais tarde a tendência de Yoro de insistir nos erros depois de sofrer um pênalti contra o Crystal Palace no final de novembro, admitindo que “ele comete um erro e depois luta”.
Yoro jogou apenas seis dos últimos 17 jogos do United, então não é exatamente parte integrante do time, mas tem apenas 20 anos. Resta saber se ele cumprirá seu preço.
Roméo Lavia: £ 54 milhões, 19 anos
Lavia estava no centro de uma mini novela no verão de 2023, quando Chelsea e Liverpool pediram um autógrafo da adolescente. O Chelsea finalmente saiu vitorioso, contratando o belga do Southampton, mas valeu a pena a batalha?
Lavia estabeleceu-se como um dos jovens médios mais promissores da Europa antes de ingressar no Chelsea. Na temporada 2022-23, ele foi um dos três únicos meio-campistas centrais entre os cinco primeiros da Europa a fazer 60 ou mais tackles, ao lado de Eduardo Camavinga e Jude Bellingham, e estava entre os melhores meio-campistas da Premier League em termos de posse de bola. Lavia era resistente à pressão e maduro para a sua idade, oferecendo solidariedade defensiva e compostura com a bola.
Mas ele não teve a chance de corresponder às suas expectativas. Sua passagem pelo Chelsea foi marcada por lesões, com problemas musculares limitando sua primeira temporada a apenas 32 minutos de ação. Ele fez 22 partidas na temporada seguinte, mas foi afastado dos gramados cinco vezes devido a lesões musculares. Esta temporada não foi diferente. Em quase três anos, Lavia fez trinta jogos pelo Chelsea, mas ainda não disputou noventa minutos completos.
“Quando está em boa forma, é um dos melhores meio-campistas porque defende muito bem, pode atacar, quebra a linha, o passe entre as linhas é incrível”, disse Enzo Maresca sobre Lavia. Ainda não vimos todo o seu potencial.
Raheem Sterling: £ 55,4 milhões, 20 anos
De um garoto de 16 anos recrutado na academia de juniores do QPR a um terço do tridente ofensivo mais temido da Premier League, ao lado de Luis Suárez e Daniel Sturridge, a ascensão de Sterling no Liverpool foi meteórica. Ele quase venceu a Premier League com o Liverpool, mas em vez disso ingressou no clube que continuou a levá-los ao título.
Os torcedores do Liverpool podem não querer admitir, mas se há um exemplo de dinheiro bem gasto com um jovem jogador, esse exemplo é Sterling. Com 131 gols e 94 assistências em 339 partidas, ele é um dos atacantes mais influentes da era Pep Guardiola. Apenas Sergio Aguero e Erling Haaland o ultrapassaram entre os grandes nomes modernos do City. Seus objetivos também não eram apenas para exibição; ele conquistou quatro medalhas da Premier League, uma FA Cup e cinco Copas da Liga.
No entanto, apesar de todo o sucesso, a importância de Sterling no City começou a diminuir silenciosamente. A equipa de Guardiola evoluiu, assim como o papel de Sterling. O surgimento de Phil Foden e a crescente relutância de Jack Grealish e Guardiola em usar Sterling em seu flanco mais eficaz fizeram com que ele mudasse de partida automática para opção de rotação.
O Chelsea agiu rapidamente, fazendo de Sterling sua primeira contratação sob novo comando em 2022. Mas o que inicialmente parecia uma grande contratação rapidamente foi vítima de uma constante rotatividade gerencial e de um time lotado. Seis treinadores depois, a sua carreira no Chelsea conta uma história muito menos lisonjeira. Os alas chegavam às dezenas, os sistemas mudavam a cada mês e o papel de Sterling diminuía de acordo. Outrora o símbolo de uma nova era, ele se viu treinando fora do time principal, agrupado no chamado 'esquadrão anti-bomba' do clube, marginalizado apesar de ser um dos que ganhava mais, com £ 325.000 por semana.
Sterling é agora um agente livre, uma posição extraordinária para um jogador com 82 internacionalizações pela Inglaterra, 13 troféus importantes e a sua carreira funciona agora como um conto de advertência: não sobre o sucesso inicial, mas sobre a rapidez com que as narrativas mudam no futebol.
Christian Pulisic: £ 55,6 milhões, 20 anos
Pulisic chegou ao Chelsea em 2019 com um fardo que poucos jovens jogadores aguentariam: a expectativa de poder preencher o vazio deixado por Eden Hazard. O belga tinha dois títulos da Premier League, dois troféus da Liga Europa, uma FA Cup, uma Taça da Liga e 110 golos marcados, e a sua saída deixou não só um buraco posicional, mas também psicológico. Pulisic nunca foi explicitamente anunciado como substituto de Hazard, mas o momento e a compensação tornaram a comparação inevitável.
“Ontem não sabia nada sobre Pulisic”, disse Maurizio Sarri após a contratação. “O clube pediu a minha opinião sobre ele há cerca de um mês. A minha opinião foi positiva e hoje sabia que o negócio estava fechado, mas não sabia de nada.” Essa citação resumiu o tempo de Pulisic no clube. As lesões atrapalhavam continuamente seu ritmo e sua autoconfiança sofria com dirigentes que não acreditavam em suas qualidades nem priorizavam outros jogadores.
Sarri, Frank Lampard, Thomas Tuchel e Graham Potter vieram e partiram, mas Pulisic lutou para encontrar um tempo de jogo consistente sob qualquer um deles. No final das contas, ele jogou apenas 58 dos 152 jogos do Chelsea na Premier League em quatro temporadas, aproveitando apenas 40,7% dos minutos disponíveis do time e nunca se estabelecendo realmente. Ele se mudou para o Milan em 2023 por menos da metade do que o Chelsea pagou para contratá-lo.
Rasmus Højlund: £ 67,7 milhões, 20 anos
O Manchester United já foi o melhor clube do país no desenvolvimento de jovens talentos. “Se você é bom o suficiente, você tem idade suficiente”, está escrito nas paredes de Carrington. Infelizmente para Højlund – um avançado de 20 anos com apenas uma temporada de experiência ao mais alto nível – a sua passagem por Old Trafford não seguiu o caminho traçado pelos Busby Babes, Classe de 92 e Cristiano Ronaldo.
No Natal de sua temporada de estreia, ele havia feito quatorze jogos na Premier League sem marcar, finalmente quebrando a seca no Boxing Day. Seguiu-se uma sequência de sete gols em sete jogos, tornando-o o jogador mais jovem a marcar em seis jogos consecutivos da Premier League.
Ele terminou a temporada com dezesseis gols em todas as competições e foi o artilheiro do clube naquela temporada – nada mal para um jovem jogador – mas as expectativas no United são implacáveis. Dez gols em todas as competições na temporada seguinte, incluindo apenas quatro na Premier League, chamaram muita atenção. O que poderia ser descrito como uma curva de aprendizagem na carreira de um jovem talento foi visto como um fracasso.
Apesar de manifestar o desejo de ficar, Højlund foi adicionado aos exilados de verão de Amorim no verão passado, ao lado de Marcus Rashford, Alejandro Garnacho, Jadon Sancho, Antony e André Onana. Se você não for necessário durante uma partida da Copa da Liga no meio da semana em Grimsby – e é o terceiro jogo consecutivo que você fica de fora do time – então a escrita está na parede. Com o United já fora da copa, sem futebol europeu e Benjamin Sesko agora na equipe como o novo atacante de £ 73,7 milhões, as chances de Højlund desapareceram rapidamente. A transferência para o Napoli ofereceu uma solução sólida para todas as partes e confirmou uma transferência fracassada para o talentoso jovem.
Este é um artigo do WhoScored
