Os vândalos desfiguraram dois monumentos históricos antes de 26 de janeiro, apesar dos esforços para protegê-los de ataques direcionados.
Máquinas pesadas foram usadas para derrubar o monumento Pioneer no parque mais antigo de Melbourne, Flagstaff Gardens, durante a noite, antes que as ruínas gravemente danificadas fossem vandalizadas, acredita a polícia.
As palavras “Morte à 'Austrália'” foram pintadas com spray no pedestal que sustenta o monumento, que foi erguido em 1871.
O obelisco de arenito de cinco metros de altura marca o primeiro cemitério da cidade.
O vizinho monumento da Separação, erguido em 1950 para comemorar a fundação da colônia vitoriana um século antes, foi igualmente desfigurado.
“Este tipo de comportamento não será e não pode ser tolerado em Melbourne”, disse o prefeito de Melbourne, Nicholas Reece, à rádio ABC na manhã de quinta-feira.
Ele acrescentou que o incidente ocorreu apesar da instalação de câmeras e cercas para proteger estátuas e monumentos. na preparação para o Dia da Austrália em 26 de janeiro.
Reece descreveu os vândalos como “idiotas” e acrescentou que eles não entendiam o significado histórico dos monumentos que atacaram.
Crimes de vandalismo semelhantes ocorreram nos últimos anos, no período que antecedeu o Dia da Austrália, muitas vezes contra locais dedicados ao passado colonial da cidade.
Em 2025, vândalos derrubaram uma estátua do Capitão Cook na entrada dos Jardins de Edimburgo, em Fitzroy North, durante o fim de semana prolongado de janeiro.
Funcionários municipais removem os restos de uma estátua do Capitão Cook em St Kilda, Melbourne, em janeiro de 2024. Fonte: AAP / IMAGEM AAP
A cidade de Yarra votou pela remoção da estátua em maio de 2025 devido ao alto custo de sua manutenção, já que foi repetidamente alvo de vândalos.
Reece disse que o preço para reparar os monumentos dos Jardins Flagstaff ainda não está claro, mas insistiu que eles seriam reinstalados.
“Não podemos permitir que quando estatutos (e) monumentos são destruídos… isso seja recompensado permitindo que continuem”, disse ele.
Uma cena de crime foi estabelecida no local enquanto a polícia investiga.
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