As forças dos EUA apreenderam um petroleiro na costa da Venezuela, numa grande escalada da campanha de pressão de quatro meses de Donald Trump contra o ditador do país sul-americano, Nicolás Maduro, cujo governo chamou a apreensão de “um ato de pirataria internacional”.
Trump confirmou a operação na quarta-feira, dizendo: “Acabamos de apreender um petroleiro na costa da Venezuela; um petroleiro grande, muito grande, o maior já apreendido, na verdade”.
“Foi apreendido por uma razão muito boa”, acrescentou o presidente dos EUA, recusando-se a dizer quem era o proprietário do navio.
Pam Bondi, a procuradora-geral dos EUA, divulgou imagens da apreensão do X. O vídeo granulado e não classificado de 45 segundos mostra as forças dos EUA pousando no navio-tanque de um helicóptero.
Numa declaração anexa, Bondi disse que o FBI, as Investigações de Segurança Interna e a Guarda Costeira dos EUA, com o apoio do Departamento de Defesa, tinham “executado um mandado de apreensão de um navio-tanque usado para transportar petróleo sancionado da Venezuela e do Irão”.
Ele disse que o petroleiro foi sancionado pelos Estados Unidos durante “vários anos” devido à sua “participação numa rede ilícita de transporte de petróleo que apoia organizações terroristas estrangeiras”.
O Departamento de Segurança Interna (DHS) lançou sua própria edição de vídeo da apreensão, com trilha sonora de um trecho da música Mama Said Knock You Out de LL Cool J. O DHS enfrentou repetidas críticas por roubar música para anúncios de recrutamento da Immigration and Customs Enforcement (ICE). O DHS usou recentemente uma música de Sabrina Carpenter sem permissão, o que levou a estrela pop a responder que o vídeo era “mau e nojento”.
LL Cool J não abordou imediatamente o uso de sua música.
O governo venezuelano afirmou no comunicado que a apreensão “constitui roubo flagrante e um ato de pirataria internacional”.
Ele continuou: “Nestas circunstâncias, as verdadeiras razões da prolongada agressão contra a Venezuela foram finalmente reveladas… Sempre se tratou dos nossos recursos naturais, do nosso petróleo, da nossa energia, dos recursos que pertencem exclusivamente ao povo venezuelano”.
Anteriormente, num comício em Caracas, Maduro apelou aos cidadãos para agirem como “guerreiros” e estarem preparados “para quebrar os dentes do império norte-americano, se necessário”.
Maduro está no poder desde 2013, quando sucedeu Hugo Chávez após sua morte por câncer. Maduro, amplamente considerado como tendo roubado as eleições presidenciais do ano passado, manteve-se no poder depois de lançar uma onda de repressão que forçou Edmundo González, o aparente vencedor das eleições de 2024, ao exílio em Espanha.
Desde agosto, os Estados Unidos colocaram uma recompensa de 50 milhões de dólares pela cabeça de Maduro, lançaram o maior destacamento naval no Mar das Caraíbas desde a crise dos mísseis cubanos de 1962 e realizaram uma série de ataques aéreos mortais contra navios suspeitos de tráfico de droga que mataram mais de 80 pessoas.
Na terça-feira, dois caças americanos sobrevoaram o Golfo da Venezuela por cerca de 40 minutos. O avião voou ao norte de Maracaibo, uma das cidades mais populosas da Venezuela.
Na quarta-feira, a mais proeminente apoiante de González, a líder da oposição María Corina Machado, recebeu o Prémio Nobel da Paz pelo seu “trabalho incansável na promoção dos direitos democráticos do povo da Venezuela e pela sua luta para alcançar uma transição pacífica e justa da ditadura para a democracia”.
após a promoção do boletim informativo
A filha de Machado, Ana Corina Sosa Machado, aceitou o prémio e disse numa cerimónia em Oslo que a luta da sua mãe para acabar com anos de “corrupção obscena” e “ditadura brutal” continuaria.
A Venezuela possui as maiores reservas comprovadas de petróleo do mundo e, embora anos de má gestão e corrupção tenham causado graves danos à sua indústria petrolífera, as exportações de petróleo continuam a ser a principal fonte de rendimento da Venezuela. O principal cliente é a China.
O propósito da apreensão do petroleiro relatada esta semana não ficou imediatamente claro.
Numa entrevista na semana passada, o antigo conselheiro sénior de Joe Biden para a América Latina, Juan González, disse que por altura das eleições do ano passado tinha pressionado para que os Estados Unidos posicionassem dois destróieres navais ao largo da costa da Venezuela “e até impusessem um bloqueio petrolífero”.
Isso nunca aconteceu, mas González acreditava que uma possível saída para a crise actual poderia ser a administração Trump pressionar Maduro a aceitar um referendo revogatório, talvez em 2027, mas ameaçando com “consequências reais de linha dura”, como um bloqueio, se o resultado não fosse respeitado.
“Acho que é uma opção potencialmente viável onde deveria haver um snapback muito credível e agressivo associado a ele.” González ele disse, acrescentando: “A imposição de um bloqueio ao petróleo paralisaria toda a economia.”
“É menos agressivo (do que um ataque terrestre), mas ainda é considerado um ato de guerra”, acrescentou González, que foi diretor sênior do conselho de segurança nacional para o Hemisfério Ocidental durante a administração Biden.
“Ele (Trump) poderia tomar medidas unilaterais bloqueando a saída ou entrada de petroleiros no país, e acho que isso precipitaria a saída de Maduro”.
