Nunca pare de lutar.
Essa era a mentalidade do time de futebol americano Ventura na noite de sexta-feira, no Fullerton High.
Os Cougars dirigiram 99 jardas em oito jogadas e marcaram em um passe de 12 jardas de Derek Garcia para Tristan Phillips no quarto gol para chegar a um touchdown faltando 2:40 para o fim, mas o San Francisco St. Ignatius College Prep recuperou o chute lateral que se seguiu e ganhou uma primeira descida para esgotar o tempo e segurar a vitória por 42-35 no jogo CIF State Division 3-AA bowl.
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“Vocês são verdadeiros competidores”, disse o pai e técnico de Derek, Tim Garcia, aos seus desanimados jogadores, alguns minutos depois. “Lutamos, continuamos lutando, ficamos um pouco aquém, mas não vamos esquecer o que vocês conquistaram. Você venceu a Channel League, venceu o CIF, venceu as regionais e ficou em segundo lugar no estadual”.
Os defensores do Ventura, Nathan Radwich e Tristan Phillips, enfrentaram o recebedor do San Francisco St. Ignatius College Prep, Ty Hicks, no primeiro tempo na sexta-feira. (Steve Galluzzo/For The Times)
Garcia, que está indo para Nevada Las Vegas, entrou em jogo com 3.369 jardas, 36 touchdowns e nove interceptações. Ele aumentou esse total impressionante ao completar 15 dos 26 passes para 208 jardas e duas pontuações.
James Watson teve 10 corridas para 152 jardas e dois touchdowns e o recebedor Jack Cunningham, com destino ao oeste do Colorado, que entrou com um recorde de Ventura Country de 116 recepções para 2.041 jardas e 26 touchdowns, teve sete recepções para 67 jardas.
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Santo Inácio (9-6) terminou a temporada com uma seqüência de sete vitórias consecutivas, em grande parte graças ao quarterback sênior Caedon Afsharipour, que fez um passe para touchdown e correu para o placar da vitória.
Os Cougars (13-3) viram sua seqüência de 10 vitórias consecutivas ser interrompida. A liderança mudou de mãos cinco vezes no primeiro tempo.
O quarterback do Ventura, Derek Garcia, passa contra o St. Ignatius College Prep na noite de sexta-feira. (Steve Galluzzo/For The Times)
James Watson marcou em corridas de 13 e 31 jardas em tentativas consecutivas para dar a Ventura sua primeira vantagem, 14-7, faltando 2:33 para o fim do primeiro quarto.
Steve Malone se soltou para um touchdown de 44 jardas na primeira jogada do segundo quarto e marcou em uma corrida de 27 jardas para colocar os Wildcats em 20-14, mas o ponto extra foi bloqueado.
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A corrida de uma jarda de Tristan Savage encerrou uma corrida de oito jogadas e 69 jardas que colocou Ventura de volta ao topo, 21-20, mas St. Ignatius respondeu em um touchdown de 61 jardas executado por Luke Tribolet e um passe de dois pontos de Afsharipour para Hawkes Packard para assumir uma vantagem de 28-21 no intervalo.
Packard recebeu um passe para touchdown de 65 jardas para ampliar a vantagem dos vencedores da Região Norte para 35-21 na primeira jogada do segundo tempo.
Garcia acertou Cunningham à frente para um touchdown de 31 jardas para puxar os Cougars para 35-28 aos 3:49 do terceiro quarto. No entanto, o touchdown de 27 jardas de Afsharipour empurrou a vantagem dos Wildcats para dois gols no início do quarto período.
“Fizemos isso algumas vezes nesta temporada… lutamos e saímos por cima”, disse Derek Garcia quando a realidade se estabeleceu: sua carreira no ensino médio havia acabado. “Tentei ficar no presente. Cansei de ser um Ventura Cougar, mas agora estou ansioso para o próximo capítulo.”
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Esta história apareceu originalmente no Los Angeles Times.
