O sete vezes campeão do Grand Slam, Venus Williams, recebeu uma entrada curinga para o Aberto da Austrália que começa em 18 de janeiro em Melbourne.
O torneio disse na sexta-feira que Williams, 45, retornaria a Melbourne Park 28 anos após sua primeira aparição. Em 1998, ela derrotou sua irmã mais nova, Serena, no segundo turno, antes de perder para a compatriota Lindsay Davenport nas quartas de final.
Venus havia anunciado em novembro que jogaria em Auckland, na Nova Zelândia, onde também recebeu um wildcard duas semanas antes do Aberto da Austrália. O Aberto da Austrália afirmou que Williams também estava inscrito para um torneio em Hobart, Austrália, uma semana depois e pouco antes do início do jogo em Melbourne Park.
Ela apareceu pela última vez em Melbourne em 2021 e terminou duas vezes como vice-campeã no individual feminino, perdendo para Serena na final em 2003 e 2017.
“Estou animado por estar de volta à Austrália e ansioso para competir durante o verão australiano”, disse Williams. “Tive tantas lembranças incríveis de lá e sou grato pela oportunidade de retornar a um lugar que significou tanto para minha carreira.”
O recorde de Williams em Melbourne Park é de 54 vitórias e 21 derrotas. Este ano será a 22ª vez que ela participa do torneio principal.
De acordo com o torneio, Williams se tornará a mulher mais velha a jogar na chave principal do Aberto da Austrália, superando o recorde anteriormente detido pela japonesa Kimiko Date, que tinha 44 anos quando perdeu na primeira rodada em Melbourne Park, em 2015.
No final de dezembro, Williams se casou com a modelo e atriz dinamarquesa Andrea Preti em Palm Beach, Flórida.
