MELBOURNE, Austrália – Venus Williams, sete vezes campeã de simples do Grand Slam, recebeu uma entrada wild card no Aberto da Austrália em 18 de janeiro.
O torneio anunciou em uma postagem nas redes sociais na sexta-feira que Williams, de 45 anos, retornaria a Melbourne Park 28 anos após sua primeira aparição. Em 1998, ela derrotou sua irmã mais nova, Serena, no segundo turno, antes de perder para a compatriota Lindsay Davenport nas quartas de final.
Venus havia anunciado em novembro que jogaria um torneio WTA duas semanas antes do Aberto da Austrália em Auckland, Nova Zelândia, onde também recebeu um wildcard.
Ela apareceu pela última vez em Melbourne em 2021 e terminou duas vezes como vice-campeã no individual feminino, perdendo para Serena na final em 2003 e 2017.
“Estou animado por estar de volta à Austrália e ansioso para competir durante o verão australiano”, disse Williams. “Tive tantas lembranças incríveis de lá e sou grato pela oportunidade de retornar a um lugar que significou tanto para minha carreira.”
O recorde de Venus Williams em Melbourne Park é de 54 vitórias e 21 derrotas. Este ano será a 22ª vez que ela participa do torneio principal.
De acordo com o torneio, Williams se tornaria a mulher mais velha a jogar na chave principal do Aberto da Austrália, superando o recorde anteriormente detido pela japonesa Kimiko Date, que tinha 44 anos quando perdeu na primeira rodada em Melbourne Park, em 2015.
No final de dezembro, Venus se casou com a modelo e atriz dinamarquesa Andrea Preti em Palm Beach, Flórida.
