Eu sei que existem diferentes perspectivas sobre o quanto devemos nos preocupar com os jogadores que saíram do programa, então este artigo pode não ser do interesse de todos. Eu pessoalmente? Acho que uma das melhores maneiras de combater o sentimento mercenário nos esportes universitários é realmente acreditar que cada parada na jornada é importante e, para nossos propósitos aqui, isso significa tratar até mesmo uma breve parada em Chapel Hill como se fosse importante. No contexto de uma vida humana, mesmo quatro anos não é muito, mas os meus quatro anos em Chapel Hill certamente mudaram a minha vida. Posso acreditar que um ano pode deixar uma impressão. E, claro, mesmo os jogadores que saíram podem impactar um programa ao longo do tempo – pode não haver um exemplo mais proeminente agora do que a influência de Caleb Love na decisão de Henri Veesaar de vir para a UNC.
De qualquer forma. Não está tão documentado quanto o time de futebol porque o time de basquete masculino é realmente bom, mas o basquete masculino da UNC mudou quase um elenco inteiro entre o ano passado e este ano. Alguns jogadores se formaram e um deles, Drake Powell, agora joga na NBA. Mas um bom número deles ainda joga basquete universitário e, com a programação fora das conferências chegando ao fim em todo o país, pensei que este seria um bom momento para verificar como estão esses jogadores e ver como suas novas casas os estão tratando.
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Presente Elliot foi titular em todos os jogos pelo Michigan durante uma partida de 11-0, com os Wolverines sendo o segundo time do país. Suas médias são praticamente as mesmas do ano passado: 10,1 pontos, 5,8 assistências e 3,1 rebotes por jogo, em comparação com 9,4/6,2/2,9 no segundo ano, mas ele está arremessando muito melhor de longe (43,5% em cerca de 4 tentativas por jogo), melhorou sua proporção A:TO de 2:1 para 2,4:1 e foi o herói de seu time em algumas ocasiões, inclusive acertando vários jogadas vencedoras na vitória na prorrogação contra o Wake Forest. Talvez o mais impressionante seja a sua melhoria na defesa: ele baixou a sua classificação defensiva de 107,9 pontos/100 posses de bola para 92,4. Essa pode ser uma estatística dependente da equipe, mas é apoiada pelo DBPR de Evan Miyakawa, que o classifica como um dos 50 defensores mais influentes do país, ao lado de Henri Veesaar. Parece que um novo começo realmente lhe fez bem, e sua capacidade de levar seus companheiros de equipe ao próximo nível está em plena exibição enquanto os Wolverines jogam uma das melhores bolas da NCAA.
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Ian Jackson teve um início de temporada de altos e baixos para Rick Pitino e St. John's, mas para ser justo, esse é o caso do Red Storm como equipe, que está entre os 10 primeiros com 8-4 com aspirações de campeonato após o início da temporada. Jackson começou o primeiro jogo, mas jogou apenas 15 minutos, apesar de ter acertado 6/6 em campo. Se você fizer isso, mas não coletar nenhuma outra estatística, provavelmente não estará jogando basquete em equipe. Ele então saiu do banco nos seis jogos seguintes, período em que foi mais ativo em campo, mas menos eficiente como artilheiro, arremessando apenas 42% de campo e 29% na faixa de três pontos. Pitino o colocou de volta no time titular ultimamente e os resultados têm sido melhores, já que ele tem média de 12/4/2/1 em seus últimos quatro jogos como titular. Suas estatísticas estão basicamente alinhadas com o que ele fez pela UNC no ano passado, mas ele parece estar lentamente se tornando um jogador de basquete mais completo. A consistência ainda parece ser uma aventura – eu o vi quando o St. John's jogou contra o Kentucky, e depois de um ótimo primeiro tempo, ele basicamente fez exercícios aeróbicos enquanto os Wildcats recuperavam no segundo tempo. Então, novamente, foi isso que aconteceu com toda a sua equipe, então talvez não seja tanto culpa dele.
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Cade Tyson é provavelmente a maior surpresa desta lista. Seu ano em Chapel Hill fez parecer que ele simplesmente não estava pronto para saltar para o basquete de conferência de poder de Belmont – ele estava fisicamente sobrecarregado jogando como uma bola pequena 4, e um saltador externo que deveria ser sua força parecia estranho. Mas agora em Minnesota, ele é um dos melhores arremessadores do país, com média de 22,8 pontos por jogo em divisões de 53/42/82. Os Gophers não têm sido muito bons, mas Tyson está definitivamente atirando agora que está jogando mais na ala do que no bloco – e isso lhe dá algum espaço para chegar ao aro e marcar em todos os três níveis também. Ele ainda não defende muito bem, mas é muito mais perdoável se você tiver a segunda maior média de pontos por jogo no país.
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Ven Allen Lubinque na verdade jogou na rua na NC State para um treinador que falou muito sobre o quão subutilizado ele era em Chapel Hill, de fato aumentou sua produção com mais minutos. Atirando do chão com a mesma eficiência de 69% do ano passado, ele tem média de 13,2 pontos e 6,8 rebotes em cerca de 26 minutos por jogo. Ele está fazendo uma boa temporada individualmente, mas por ter começado como centro, sua equipe teve problemas para proteger o aro e lidar com o tamanho na quadra de ataque. Parece familiar?
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Jalen Washington Assim como Cadeau, ele joga em um time que está invicto: no caso dele, é o Vanderbilt #11. Ele está na rotação central e está dando bons minutos aos Commodores, com média de 9,3 pontos, 5,1 rebotes e 1,3 bloqueios em 19 minutos por jogo. Ele é um arremessador mais disposto, com cerca de um terço de suas tentativas de arremesso vindo de longe, e embora ele arremesse menos de 30%, o simples fato de não hesitar em deixar voar ajudou tanto o espaçamento de sua equipe quanto sua própria capacidade de trabalhar no espaço e finalizar ao redor da borda sem ter que ser muito físico. A grande reviravolta em seu jogo é que ele reduziu pela metade sua taxa de rotatividade, e isso claramente o tornou muito mais valioso como peça de ataque.
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Curiosidade: ele agora é companheiro de equipe novamente de Tyler Nickel, que estava em sua aula de recrutamento na UNC. Nickel está tendo uma temporada de pontuação absurdamente eficiente, com média de 15,3 pontos por jogo, incluindo 48% de arremessos de fora do arco. Recentemente, ele marcou 26 pontos em 12 arremessos na vitória contra o Wake Forest.
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E finalmente, do lado das mulheres, Trayanna Crisp começa na guarda por 12-1 no estado do Mississippi e tem uma média de cerca de 8 pontos por jogo em eficiência decente, incluindo uma marca de 40% na faixa de 3 pontos depois de ter sido uma arremessadora de 30% em seus primeiros três anos de faculdade. Ela também se tornou uma melhor passadora e, no geral, parece muito mais uma jogadora vencedora do que em Chapel Hill.
