A noiva de um condecorado veterano do Exército dos EUA, nascido na Jamaica, que agora enfrenta a deportação sob a administração Trump, diz que espera que a história dele possa inspirar uma ação legislativa para restaurar as proteções de imigração para ex-militares.
“Se serviu este país, merece a oportunidade de permanecer neste país”, disse April Watkins, que está noiva de Godfrey Wade, uma das dezenas de milhares que foram colocados em detenção de imigração durante a segunda presidência de Donald Trump. “Essa é a esperança não só para ele, mas para qualquer veterano num centro de detenção. Veja o serviço que prestaram a este país e leve isso em consideração.”
Wade, um avô e veterano do Exército dos EUA, foi preso por dirigir sem carteira em setembro e posteriormente detido pela Immigration and Customs Enforcement (ICE), a agência federal encarregada de executar o programa de “deportação em massa” de Trump, informou a mídia local KENS5. Ele foi detido pelo ICE desde então.
O caso de Wade é emblemático de um número crescente de veteranos militares não cidadãos dos EUA detidos pelo ICE ao abrigo das políticas de imigração de Trump. A administração Biden já havia emitido uma diretiva do ICE que ajudou a proteger os veteranos não cidadãos e também emitiu uma ordem executiva que mais tarde criou uma iniciativa para ajudar a devolver os veteranos deportados e suas famílias.
A administração Trump rescindiu a directiva ICE depois do início da sua segunda presidência, em Janeiro.
Os não cidadãos são elegíveis para ingressar nas forças armadas dos EUA. Wade, 65 anos, veio da Jamaica para os Estados Unidos quando tinha 15 anos, eventualmente ingressando no exército e ganhando elogios por seu serviço durante a guerra, bem como por sua boa conduta, como relatou KENS5.
Mais tarde, ele recebeu vários diplomas universitários e trabalhou em vários empregos durante sua estada nos EUA. Ele estava trabalhando em uma cafeteria quando o ICE o deteve, relata KENS5.
Wade estava detido no Centro de Detenção Stewart, uma prisão de imigração em Lumpkin, Geórgia. A instalação, uma das maiores do país, é administrada pela empresa prisional privada CoreCivic.
Durante anos, Stewart enfrentou graves acusações de abusos de direitos, incluindo alegações de negligência médica. Também houve várias mortes nas instalações.
Uma das mortes mais recentes foi um suicídio em junho. Esse foi o terceiro suicídio em Stewart nos últimos anos.
Os seis filhos de Wade disseram ao KENS5 que não têm podido visitar o pai com a frequência que gostariam.
“Só poder ver meu pai é muito traumático”, disse uma das filhas de Wade ao canal. “Ele não merece isso, o que está passando agora.”
A família de Wade tem buscado ajuda na luta legal contra sua deportação na plataforma GoFundMe.
“Procuramos minimizar a catástrofe financeira durante sua ausência”, diz o GoFundMe da família.
Os membros do Congresso têm pedido à administração Trump mais informações sobre o seu objetivo de deportar veteranos não-cidadãos. Em Setembro, vários representantes da Câmara lançaram uma investigação no Congresso sobre a detenção e deportação de veteranos não-cidadãos.
Esses membros do Congresso escreveram uma carta a altos funcionários do Departamento de Segurança Interna (DHS), exigindo mais informações sobre o número de veteranos detidos por agentes de imigração.
Uma carta do Congresso de junho estimou que 10 mil ou mais veteranos foram deportados. Um relatório de 2022 do Migration Policy Institute disse que cerca de 16 milhões de veteranos militares dos EUA nasceram em outro país.
O Guardian revelou recentemente que vários veteranos americanos poderão ser arrastados ainda mais pelas autoridades de imigração, enquanto o Departamento de Assuntos de Veteranos (VA) procura entregar dados internos sobre a sua força de trabalho não-cidadã à administração Trump. Mais de um quarto da força de trabalho do VA é composta por veteranos.
Um memorando interno mostra que o VA está trabalhando urgentemente em um relatório interno de não-cidadãos que estão “empregados ou afiliados” ao departamento, que poderia abranger milhares de pessoas. Alguns detalhes do relatório serão então partilhados com outras agências governamentais, incluindo o ICE.
