Ioga, terapia de surf, aulas de culinária e cursos educacionais de curta duração estarão disponíveis para veteranos no âmbito de uma transformação de US$ 739 milhões do sistema de apoio para ex-militares.
E novos tratamentos, incluindo MDMA e psilocibina para os piores casos de perturbação de stress pós-traumático (TEPT), também receberão financiamento pela primeira vez, bem como cannabis medicinal para dores crónicas e outras doenças físicas.
Em resposta à Comissão Real de Defesa e Suicídio de Veteranos, o compromisso de 739 milhões de dólares procurará transformar o esquema de pagamentos multimilionários aos veteranos para oferecer mais intervenções preventivas através de “esquemas de reabilitação” onde serão apoiadas actividades de bem-estar social no valor de até 2.000 dólares.
Os planos de reabilitação estarão disponíveis para os veteranos que tenham um pedido de indemnização aceite como resultado de uma lesão causada pelo serviço, e ajudarão os veteranos a restabelecerem a ligação com a vida civil.
A comissão real dos veteranos identificou que havia necessidade de melhores apoios para o pessoal militar em transição para fora da defesa e de uma racionalização do esquema de pagamento dos veteranos, que foi simplificado e racionalizado nas reformas que deverão começar em Julho.
O psiquiatra-chefe do Departamento de Assuntos de Veteranos, Jon Lane, disse que grande parte da angústia da transição do serviço se deveu à perda de identidade e cultura, e que ajudar os veteranos a encontrar um novo propósito era fundamental.
“Não precisamos apenas de tratamento para condições clínicas, na verdade são coisas que ajudam alguém a se reintegrar na comunidade civil mais ampla, e é aí que o trabalho em grupo é tão importante”, disse o professor associado Lane.
“Todos estes tipos de coisas acontecem na comunidade, não acontecem nos hospitais… estamos a falar de apoiar o tratamento na comunidade, ao qual as pessoas podem aceder e estar nos seus próprios ambientes, perto da família e dos amigos e ainda trabalhar.
O próprio Jon Lane serviu na Força de Defesa Australiana, antes de ingressar na agência. (Fornecido: Departamento de Defesa)
O Ministro dos Assuntos dos Veteranos, Matt Keogh, disse que intervenções precoces poderiam ajudar os veteranos antes que as condições se deteriorassem e se tornassem mais graves ou crónicas.
“Todas essas ofertas em termos de tratamento e reabilitação têm como objetivo garantir que conectemos os veteranos com algo que seja clinicamente comprovado como benéfico para eles”, disse Keogh.
“E porque estamos processando as reivindicações mais rapidamente, podemos disponibilizar alguns desses tratamentos aos veteranos, enquanto no passado, como na administração anterior demorava tanto para processar uma reivindicação, o tratamento não seria eficaz no momento em que pudéssemos processar essa reivindicação.”
Mas com a inflação novamente em alta, os gastos do governo estão sob escrutínio e o compromisso de financiamento de quatro anos irá pressionar o Tesoureiro Jim Chalmers para manter gastos mais restritivos em outras partes do orçamento de Maio.
Keogh disse que sua principal preocupação era garantir que os veteranos recebessem o apoio de que precisavam.
“Em última análise, o nosso país deve isso às pessoas que usam o uniforme das nossas forças de defesa, seja da Marinha, do Exército ou da Força Aérea, para garantir que sejam cuidados caso tenham sido feridos no seu serviço. Essa é a principal preocupação”, disse Keogh.
“Durante muito tempo, eles tiveram muita dificuldade em ter acesso ao que merecem, seja tratamento médico, reabilitação ou compensação”.
Matt Keogh diz que o processamento mais rápido de sinistros tornou disponíveis mais opções de tratamento. (Fornecido: Departamento de Defesa)
Além do compromisso de 739 milhões de dólares, a administração também lançou uma repressão de 200 milhões de dólares contra médicos duvidosos e defensores predatórios de honorários por serviço que têm fraudado os salários dos veteranos.
Acesso de veteranos a tratamentos com psilocibina e MDMA financiados pelo governo
A Austrália liderou a luta contra a terapia psicodélica para o transtorno de estresse pós-traumático e, em 2023, tornou-se o primeiro país do mundo a permitir tratamentos licenciados com MDMA e psilocibina.
No entanto, o tratamento pode ser proibitivamente caro: um curso mínimo de seis semanas custa cerca de US$ 30.000.
Dr Lane disse que o apoio ao tratamento seria uma opção de último recurso para formas mais resistentes de TEPT, que seriam gerenciadas sob rigorosas salvaguardas.
“Estamos falando de alguém que realmente passou por todos os tipos habituais de tratamento para o TEPT, incluindo psicoterapias focadas no trauma, vários medicamentos para aliviar a ansiedade, a depressão e a raiva, e potencialmente o abuso de substâncias que normalmente acompanha o TEPT”, disse Lane.
“Há muita atenção da mídia popular e muitas pessoas na comunidade também querem usar esses medicamentos, mas uma das coisas que frequentemente reflito para meus próprios pacientes como psiquiatra é que se houvesse uma cura milagrosa para doenças como o transtorno de estresse pós-traumático, provavelmente já a teríamos.”
Ele observou que o tratamento também foi bastante intensivo, incluindo sessões preparatórias e sessões de dosagem múltipla, seguidas por sessões de “terapia de exposição” nas quais “você tem que trazer à tona muitas coisas realmente horríveis e desagradáveis, e você realmente tem que enfrentar a angústia que isso causa”.
“É um trabalho muito intenso e árduo, você não pode simplesmente tomar um comprimido e esperar uma cura milagrosa”, disse ele.
Mas o Dr. Lane disse que, quando eficazes, o MDMA e a psilocibina demonstraram ajudar a criar novas conexões cerebrais, permitindo novas associações que poderiam reduzir o sofrimento causado pelo trauma.
