Um defensor da deficiência que se tornou deputado criticou o tratamento dispensado aos australianos vulneráveis nas assembleias de voto, acusando voluntários de alguns partidos de agirem de forma hostil.
Detalhes de intimidação, intimidação e tácticas de representação foram revelados num inquérito parlamentar às eleições federais de 2025, com candidatos e voluntários comunitários a descreverem repetidamente a hostilidade como a pior que tinham visto durante uma campanha.
A deputada trabalhista Carol Berry, que conquistou a cadeira de Whitlam em Illawarra, em Nova Gales do Sul, acusou voluntários de outro partido de se aproveitarem de uma mulher idosa e lembrou o comportamento “inaceitável” nas seções eleitorais.
A Sra. Berry trabalhou no setor da deficiência durante mais de 15 anos antes de concorrer às eleições de maio.
“As assembleias de voto estavam lotadas, autoritárias e esmagadoras. Vi pessoas com problemas sensoriais recuarem visivelmente quando se aproximaram das assembleias de voto”, disse ele numa audiência em Dapto na quarta-feira.
A deputada trabalhista Carol Berry disse que o comportamento nas eleições federais de 2025 foi um dos piores que ela já viu. (Mick Tsikas/FOTOS AAP)
Ele disse que um voluntário da oposição pegou panfletos de outros partidos de uma mulher idosa e entregou-lhes um panfleto do seu partido, dizendo: “Ah, vocês só precisam deste.”
“Ele era uma pessoa que eu considerava claramente deficiente cognitivamente. Ele era muito desequilibrado”, disse Berry.
“A senhora idosa parecia confusa e sobrecarregada e eu disse a esta voluntária em particular que isto era inaceitável e devolvi todo aquele material à senhora idosa.”
A legisladora, que completou 50 anos na quarta-feira e é politicamente ativa desde a adolescência, disse que foi um dos piores comportamentos que já viu.
“Nunca tinha experimentado algo assim nas urnas antes. Achei particularmente inapropriado. Fui vaiado e menosprezado”, disse ele.
“Eu ignorei, mas achei hostil, tedioso, sexista e desagradável.”
Berry também acusou alguns voluntários da Igreja Cristã Plymouth Brethren de comportamento anti-social, com vários relatos de membros da seita ajudando a distribuir cartões com instruções para votar no Partido Liberal durante a eleição.
A Igreja e os liberais negaram qualquer acordo formal.
A conduta dos membros da seita foi mencionada repetidamente ao longo da investigação.
A comissão eleitoral é instada a emitir directrizes sobre padrões para voluntários e candidatos. (Diego Fedele/AAP FOTOS)
Um porta-voz dos Irmãos disse que não estava envolvido em eleições ou política e que os membros eram livres para se voluntariarem e fazerem campanha, mas não representavam a igreja ao fazê-lo.
“Todos os australianos deveriam poder participar livremente no processo eleitoral. E deveriam poder fazê-lo sem medo de serem julgados ou discriminados por causa da sua fé”, disseram à AAP num comunicado.
Berry sugeriu que a Comissão Eleitoral Australiana emita orientações sobre padrões comunitários sobre como os voluntários e candidatos devem se comportar e ter o poder de impor o comportamento, para que as pessoas possam ser expulsas das assembleias de voto se se comportarem mal.
