Às vezes parece que Victor Wembanyama está jogando em um anel da Fisher Price. O centro de 2,10 metros do San Antonio Spurs rotineiramente faz com que outros jogadores pareçam pequenos no maior palco do basquete.
O jovem de 21 anos faz isso nas duas extremidades do chão com uma moldura parecida com um alienígena. No meio do terceiro quarto da vitória por 126-98 sobre o Atlanta Hawks na noite de sexta-feira, Wembanyama exibiu sua envergadura aparentemente elástica ao se juntar a alguns raros ares da NBA.
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A escolha geral nº 1 de 2023 ficou pendurada em Jalen Johnson girando enquanto o artilheiro dos Hawks tentava calcular um ângulo para o aro. Mas quando Johnson subiu para um floater, Wembanyama saltou e chutou a bola para o cronômetro de chute.
Com essa rejeição, o francês se tornou o terceiro jogador da NBA a marcar um bloqueio em 100 jogos consecutivos. Apenas dois outros jogadores conseguiram tantos jogos consecutivos com pelo menos um bloqueio desde que a estatística foi introduzida durante a temporada 1973-74: Patrick Ewing (145 jogos) e Dikembe Mutombo (116 jogos).
Wembanyama entrou na noite com 49 bloqueios, o segundo maior número de qualquer jogador na competição nesta temporada. Ele ficou atrás apenas do pivô do Indiana Pacers, Jay Huff, que tem 68 bloqueios nesta temporada.
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Enquanto o Spurs melhorava para 7-1 em dezembro, Wembanyama preencheu a ficha de estatísticas com 12 rebotes, 3 assistências e 2 bloqueios, com 26 pontos em 10 de 15 arremessos em apenas 21 minutos de ação. Ele saiu do banco pelo quarto jogo consecutivo, depois de perder doze jogos consecutivos devido a uma distensão na panturrilha esquerda.
Wembanyama permaneceu com restrição de minutos, mas seu impacto ainda foi sentido.
O Spurs precisou de apenas 27 jogos para alcançar 20 vitórias nesta temporada. Isso equivale ao quarto sprint mais rápido para esse total de vitórias na história da franquia.
