Victoria tornar-se-á o primeiro estado australiano a proibir cirurgias desnecessárias em crianças intersexuais, com legislação a ser apresentada ao parlamento para garantir que os procedimentos sejam adiados até que os pacientes tenham idade suficiente para dar consentimento.
A Ministra da Saúde, Mary-Anne Thomas, apresentará na terça-feira o projeto de lei sobre salvaguardas de saúde para pessoas nascidas com variações nas características sexuais, que, se aprovado, proibiria procedimentos e tratamentos diferidos e irreversíveis em bebés e crianças intersexuais até que possam dar consentimento informado.
Pessoas intersexuais nascem com variações nas características sexuais (como órgãos reprodutivos, cromossomos ou hormônios) que não se enquadram nas definições típicas de homem ou mulher.
Thomas disse que a reforma, que foi comprometida pela primeira vez em 2021, dá às pessoas intersexuais liberdade de ação sobre seus próprios corpos. Ele disse que isto segue casos em que pessoas nascidas com variações nas características sexuais sofreram danos e traumas através de intervenções médicas inadequadas e desnecessárias.
“Toda pessoa merece o direito de tomar decisões sobre seu próprio corpo, com respeito, dignidade e segurança no centro dos cuidados que recebe”, disse Thomas.
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“Este é um importante passo em frente para as pessoas nascidas com variações nas características sexuais e para as suas famílias, que durante demasiado tempo não tiveram um reconhecimento legal justo e adequado dos seus direitos”.
A legislação não afectará as intervenções urgentes necessárias para salvar uma vida ou prevenir danos graves. Mas com as alterações, todos os outros procedimentos e tratamentos seriam revistos por um novo painel de supervisão independente.
Se o painel recomendar tratamento, os pais devem consentir em nome de uma criança que não seja capaz de fazê-lo, enquanto as crianças consideradas capazes de tomar as suas próprias decisões médicas podem consentir por si próprias.
O processo foi concebido para garantir que as famílias recebam informações precisas, compreendam as opções de tratamento e tenham acesso ao apoio psicossocial e de pares na tomada de decisões.
A necessidade de reforma foi sublinhada por um relatório da Equality Australia divulgado na segunda-feira, que concluiu que bebés e crianças estavam a ser submetidos a procedimentos irreversíveis, incluindo redução do clitóris e remoção de gónadas saudáveis, por razões não médicas.
O relatório, compilado a partir de mais de 240 documentos divulgados pelos principais hospitais públicos ao abrigo das leis de liberdade de informação, só conseguiu examinar 83 casos devido a supressões.
Quase metade dos casos (47%), de Sydney e Brisbane entre 2018 e 2023, envolveram preferências cosméticas, como fazer com que os órgãos genitais parecessem mais “típicos”. Outros factores não médicos incluíram o desejo de alinhar a criança com o género atribuído no nascimento (16,9%) e a resposta à angústia ou confusão parental (62,7%).
O relatório alertou que tais procedimentos podem ter consequências a longo prazo, incluindo perda da função sexual ou reprodutiva, problemas do trato urinário, cirurgias continuadas ou repetidas e autoimagem negativa.
Anna Brown, executiva-chefe da Equality Australia, disse que embora ainda não tivesse visto o projeto de lei, estava esperançosa de que ele protegeria os direitos e a autonomia das crianças intersexuais.
“Temos a responsabilidade de proteger as crianças que não podem defender-se por si próprias, para que não tenham mais de suportar as cicatrizes físicas e psicológicas de procedimentos médicos que nunca escolheram”, disse Brown.
“Muitas pessoas intersexuais tiveram que conviver com as consequências de decisões nas quais não estavam realmente envolvidas, e isso poderia ter esperado até que tivessem idade suficiente para ter uma palavra a dizer.”
O projeto de lei alinha Victoria com o Território da Capital Australiana (ACT), a única jurisdição na Austrália que proibiu procedimentos médicos não consensuais em pessoas intersexuais. Juntam-se a alguns países em todo o mundo – como Malta, Alemanha, Grécia, Espanha e Portugal – que têm leis semelhantes.
