O capitão do Liverpool admite que sua equipe ainda está lutando para sofrer gols em lances de bola parada, depois que o Wolves deixou o segundo tempo nervoso graças a um chute de escanteio.
Embora a sua equipa esteja em quarto lugar na classificação da Premier League, tenha vencido três vitórias consecutivas e esteja invicto há seis, Arne Slot está disposto a admitir que existe um problema fundamental. Na verdade, o treinador do Liverpool é contundente na avaliação de um problema que lhes custou 12 golos na Premier League.
“Infelizmente, somos talvez a única equipa que quase nunca marca golos em lances de bola parada. E o que é pior, sofremos golos constantemente”, sorri.
Apesar do seu relativo ressurgimento, isso é claramente um problema para Slot e Liverpool. E é uma questão que preocupa o seu líder em campo e o homem que lidera a defesa que permitiu aos Wolves, através de Santiago Bueno, marcar de canto em Anfield, provocando uma finalização nervosa para uma vitória que deveria ter sido uma formalidade após golos de Ryan Gravenberch e Florian Wirtz na primeira parte.
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“Defendemos muito bem muitos lances de bola parada”, diz Virgil van Dijk. “Mas o facto é que sofremos demasiados golos como este e isso dói. Temos de melhorar isso.”
“É uma questão de repetição, de treino, de análise… é algo que temos que melhorar. Eu diria que pelo menos 75 por cento das vezes, ou até mais, não se trata nem do primeiro contato, mas da segunda fase, que é o que mata.”
Após bloqueio de Alisson, Bueno foi o primeiro a reagir na segunda etapa e o Liverpool nunca mais acelerou. Mas eles conseguiram conquistar outra vitória e, significativamente, foi uma vitória que incluiu o primeiro gol do Liverpool para Florian Wirtz, o jogador de £ 116 milhões.
Van Dijk foi um dos primeiros a comemorar com o alemão de 22 anos e ficou claramente encantado com um companheiro de equipe que tem lutado para fazer jus à sua reputação e preço. Mas o capitão do Liverpool também admitiu que Wirtz ainda está se adaptando ao ritmo e à fisicalidade da Premier League.
Van Dijk explica: “Ele está a habituar-se a jogar pelo Liverpool e ao que queremos fazer como equipa. Está a habituar-se à intensidade”.
“Após cerca de 70 minutos, acho que ele teve algumas cólicas. Faz parte do jogo. Ele só precisa continuar. Ele é um jogador muito inteligente que se sente muito confortável com a bola.
“Ele encontra espaço nas entrelinhas e isso pode ser muito importante. Ele quer ser importante em termos de gols e assistências.
“Estou muito feliz por ele. Vocês viram as comemorações. Todos estão muito felizes por ele. Foi um gol importante para nós. Fiquei muito feliz por ele. Ele fez um jogo muito bom. É fantástico ver e espero que muitos mais venham dele.”
A vitória significa que o Liverpool está em quarto lugar na Premier League e parece pronto para uma ascensão no Ano Novo. Mas Van Dijk mantém as expectativas sob controle, dizendo: “Só temos que tentar encontrar consistência e vencer.
“Veremos o que a temporada nos reserva. Ainda faltam muitos jogos. Também queremos ter um bom desempenho na Copa da Inglaterra e na Liga dos Campeões.
“O único objetivo que devemos ter é estar na melhor forma possível para o próximo jogo. É um desafio emocionante com tantos jogos pela frente.
“Serão jogos difíceis, começando pelo Leeds, Fulham e depois pelo Arsenal. Vamos aceitar e aproveitar.”
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