Um jornalista visitou uma ilha grega, uma das comunidades mais antigas do mundo, e ficou chocado depois de falar com especialistas médicos e centenários enérgicos.
Um jornalista que se aventurou numa deslumbrante ilha grega, onde os residentes habitualmente sobrevivem às pessoas de praticamente qualquer outro lugar do planeta, ficou surpreendido depois de conversar com profissionais de saúde e centenários entusiasmados.
A pequena ilha de Ikaria, com 8.000 habitantes, está localizada no nordeste do Mar Egeu. O Lonely Planet coroou-a como uma das melhores ilhas para visitar na Grécia no ano passado.
É considerada uma das cinco “zonas azuis” do mundo, onde as pessoas frequentemente têm mais de 90 anos e apresentam menos casos de cancro e doenças cardíacas. De acordo com o site ‘Blue Zone’, a ilha está “quase completamente livre de demência”.
Numerosas teorias surgiram sobre este fenómeno, desde hábitos alimentares e práticas culturais até à paisagem única da ilha, o que levou a 60 Minutes Australia a enviar Tara Brown a este refúgio idílico para investigar mais a fundo.
Residentes
Além de consultar especialistas, Tara interagiu com vários ilhéus idosos, e sua acuidade mental e vitalidade física a deixaram maravilhada.
Entre eles estava Gregoria Tas, com 100 anos durante as filmagens, que se juntou a Tara para o ritual habitual do café na praça da cidade. Ao longo da conversa, ele tomou sorvete alegremente enquanto acendia um cigarro.
Ele brincou que “o vinho tinto fortalece” em Icária e, através de um intérprete, explicou: “Diz que você deveria vir e ficar naquela aldeia e você chegará a essa idade!”
Outra moradora notavelmente lúcida foi Evangela Canava, 99 anos, que revelou que se recusava a levar a vida muito a sério e confessou ser “viciada” em Pepsi. Um residente alegre, Christoulus Porus, 95 anos, compartilhou sua opinião sobre como manter uma boa saúde.
O nonagenário revelou que sua alimentação era baseada principalmente em feijão, verduras, leite e ovos, embora também recomendasse dormir em colchão firme. Sua filosofia era que algumas adversidades na vida são benéficas, enquanto o conforto excessivo pode ser prejudicial.
Especialistas
Dan Beuttner, o estudioso e escritor que originalmente identificou as várias “zonas azuis”, repetiu esta noção de conforto.
Ele explicou que as “Zonas Azuis” eram lugares isolados onde os residentes dependiam uns dos outros e não eram afetados pela influência ocidental.
Falando dos perigos de muito conforto, ele comentou: “Nossa busca incansável por mais conforto pode não ser realmente o melhor caminho para a longevidade ou mesmo para a felicidade. Acredito que um pouco de dificuldade tempera a vida humana”.
Ele também observou que as pessoas de 90 a 100 anos de idade em Ikaria nunca perseguiram deliberadamente uma determinada expectativa de vida, mas a longevidade simplesmente ocorreu naturalmente.
Ele continuou: “O mais surpreendente é que quase não encontramos sinais de demência. Portanto, essas pessoas não apenas estão vivendo vidas longas e saudáveis, mas também estão chegando ao fim e são muito inteligentes.
Tara também se encontrou com a Dra. Christina Chrysohoou, uma cardiologista que conduz pesquisas para monitorar o bem-estar dos ilhéus idosos. Ele descobriu que alguns pacientes centenários tinham corações em condições notavelmente melhores do que a ciência médica poderia explicar.
Examinando um cavalheiro, descobriu que sua idade vascular era duas décadas mais jovem que seus anos cronológicos.
Quando questionado se a genética poderia desempenhar um papel, ele sugeriu que “algo especial” estava em jogo.
O segredo definitivo
Embora numerosos factores contribuam para a famosa longevidade de Ikaria – desde a cozinha mediterrânica e as fontes termais naturais até ao terreno montanhoso que exige caminhadas regulares – Tara identificou um elemento que superou todos os outros.
Numa celebração local, ele notou a completa ausência de divisões geracionais. Ele destacou que não havia mesas separadas para residentes jovens ou mais velhos e que todos se misturavam livremente, garantindo que ninguém ficasse isolado.
Dr. Chrysohoou acreditava que esta integração social era fundamental e potencialmente negligenciada pela investigação científica. Ela explicou: “Eles são úteis em sua comunidade até o fim”.
Tara sublinhou que ninguém foi excluído, enquanto o cardiologista explicou ainda: “Este é o segredo. Não só viver até uma idade avançada, mas também ter uma boa qualidade de vida, o que significa um bom stress mental sem depressão”.
“E para ter isso você deve ter um propósito em sua vida até o fim.”
Concluindo suas observações, Tara comentou: “Se tudo que você precisa é de boa comida, vinho e boa companhia, o que há para não amar?”
