Uma grande mudança está ocorrendo no campo da prevenção do câncer de pele, impulsionada por novas pesquisas que mostram que um suplemento vitamínico diário pode prevenir muitos casos do câncer mais comumente diagnosticado no mundo.
O suplemento em questão é a nicotinamida, uma forma de vitamina B3.
Embora estudos anteriores sugerissem um benefício potencial, a investigação mais recente (abrangendo mais de 33.000 veteranos americanos) sugere que adicionar esta simples pílula vitamínica às rotinas diárias poderia reduzir drasticamente o risco de cancro da pele, especialmente para aqueles que já tiveram o seu primeiro caso.
A escala, amplitude e clareza destas evidências estão a impulsionar apelos para repensar a forma como o cancro da pele é prevenido.
O câncer de pele é a forma mais comum de câncer no mundo. Outros tipos além do melanoma, incluindo o carcinoma basocelular e o carcinoma espinocelular cutâneo, são responsáveis por milhões de novos casos a cada ano.
Esses cânceres estão associados à exposição cumulativa ao sol, pele clara e envelhecimento. As estratégias de prevenção existentes centram-se em evitar os raios ultravioleta (UV) e no uso de protetor solar, mas as taxas continuam a aumentar e os pacientes diagnosticados com cancro da pele enfrentam normalmente um ciclo persistente de recorrência.
Digite a nicotinamida, um suplemento barato e amplamente disponível. Os pesquisadores observaram que esta forma de vitamina B3 fortalece os sistemas naturais de reparação da pele após danos UV, reduz a inflamação e ajuda o sistema imunológico a detectar e eliminar células anormais.
No novo estudo, mais de 12 mil pacientes que começaram a tomar 500 mg de nicotinamida duas vezes ao dia durante mais de um mês foram comparados com mais de 21 mil que não o fizeram. Aqueles que tomaram nicotinamida tiveram um risco 14% menor de desenvolver qualquer novo câncer de pele. O efeito protetor foi mais profundo quando iniciado imediatamente após o primeiro diagnóstico de cancro da pele, resultando numa queda de 54% no risco de cancros adicionais.
Este benefício desapareceu se a suplementação foi iniciada apenas após múltiplas recorrências, sugerindo que o momento certo é importante. O efeito foi observado em ambos os principais tipos de cancro da pele, mas foi particularmente forte no carcinoma espinocelular, que pode comportar-se de forma mais agressiva e acarretar um maior risco de complicações.
Sobre o autor
Justin Stebbing é professor de Ciências Biomédicas na Universidade Anglia Ruskin.
Este artigo foi republicado de The Conversation sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
É importante enfatizar que, embora encorajadores, estes resultados não sugerem que a nicotinamida deva substituir a prevenção do sol ou os exames rotineiros da pele. Usar chapéu, usar protetor solar e buscar sombra continuam sendo pilares da prevenção.
Ainda assim, a simplicidade, a segurança e o baixo custo da nicotinamida significam que incorporá-la como um “suplemento” diário é um passo acessível para a maioria das pessoas, especialmente aquelas com histórico de cancro de pele. Para os dermatologistas, esse é um perfil atraente em comparação com alguns medicamentos prescritos usados para prevenir recorrências, que podem ser mais caros ou ter efeitos colaterais piores.
Como ferramenta de prevenção secundária, destaca-se por ser eficaz e prática. O momento da intervenção parece essencial; O maior benefício é obtido quando a nicotinamida é oferecida imediatamente. Na prática, isto muda a conversa, instando os profissionais de saúde e os pacientes a verem o primeiro cancro como um sinal de alerta para agirem de forma decisiva.
Perspectiva é importante
As descobertas surgem de um estudo observacional que utilizou dados do mundo real, o que significa que os pesquisadores analisaram registros médicos e estabeleceram associações estatísticas. A maioria dos participantes eram homens brancos, pelo que a relevância mais ampla destas descobertas permanece incerta.
Embora este tipo de estudo não possa provar causa e efeito de forma tão poderosa como um ensaio randomizado, os resultados alinham-se com ensaios anteriores menores que sugeriram o mesmo benefício. Reforçam a ideia de que uma intervenção simples e não farmacêutica poderia ajudar na batalha contra o cancro mais comum do mundo, e por uma fracção do custo ou do risco de terapias mais intensivas.
Principais sintomas do câncer de pele melanoma
Serviço Nacional de Saúde
Uma nova pinta ou uma alteração em uma pinta existente pode ser um sinal de melanoma. Os sinais a serem procurados incluem:
- Uma toupeira com formato ou bordas irregulares.
- Uma toupeira com uma mistura de cores.
- uma grande toupeira
- Uma toupeira que muda com o tempo.
Outros sinais a serem observados incluem manchas, que são:
- inchado e dolorido
- sangramento
- que causa coceira
- crocante
Esta pesquisa não responde a todas as perguntas. Resta saber como a nicotinamida funciona durante períodos muito longos e se o benefício é tão robusto em populações mais diversas. Além disso, as pessoas que nunca tiveram câncer de pele não foram o foco, portanto, recomendações mais amplas são provavelmente reservadas para aqueles com histórico.
Ainda assim, para aqueles que enfrentam a ansiedade de um primeiro diagnóstico de cancro da pele, a promessa de um suplemento prontamente disponível, de baixo custo e bem tolerado oferece uma nova sensação de controlo.
