Nada atrapalha mais uma viagem à praia do que uma gaivota roubando suas batatas fritas.
Desde manter contato visual até usar roupas listradas, os especialistas já deram todo tipo de dicas para manter afastados os pássaros incômodos.
Mas um novo estudo sugere que o segredo para se livrar das gaivotas de uma vez por todas é muito mais simples: basta gritar com elas.
Cientistas da Universidade de Exeter testaram um total de 61 gaivotas em nove cidades costeiras da Cornualha, colocando no chão uma caixa fechada de batatas fritas Tupperware.
Assim que uma gaivota se aproximasse, eles tocavam a gravação de um homem gritando as palavras: “Não, fique longe, essa é a minha comida”, a mesma voz pronunciando essas palavras, ou a canção “neutra” de um tordo.
Os pesquisadores descobriram que os pássaros pareciam assustados ao ouvir a voz.
No entanto, eles provavelmente voaram (e rapidamente) quando a voz gritante foi ouvida.
“Quando você está tentando assustar uma gaivota que está tentando roubar sua comida, falar pode pará-la, mas gritar é mais eficaz para fazê-la voar”, disse o pesquisador de ecologia comportamental Dr. Neeltje Boogert.
Desde manter contato visual até usar roupas listradas, os especialistas já deram todo tipo de dicas para manter afastados os pássaros incômodos. Mas um novo estudo sugere que o segredo para se livrar das gaivotas de uma vez por todas é muito mais simples: basta gritar com elas. Na foto: Gaivotas atacando um casal que tentava saborear seu peixe com batatas fritas na esplanada de Lyme Regis.
Os pesquisadores descobriram que os pássaros pareciam assustados ao ouvir a voz. No entanto, eles provavelmente voaram (e rapidamente) quando a voz gritante foi ouvida.
No geral, metade das gaivotas expostas aos gritos voou para longe em um minuto, descobriram os pesquisadores.
Apenas 15% das gaivotas expostas à voz masculina voaram para longe, enquanto a maioria se afastou lentamente da comida, ainda sentindo o perigo.
Em contraste, 70% das gaivotas expostas ao canto do tordo permaneceram perto da comida durante todo o experimento.
“Descobrimos que as gaivotas urbanas ficavam mais alertas e bicavam menos os recipientes de comida quando lhes damos uma voz masculina, seja falando ou gritando”, disse o Dr. Boogert.
“Mas a diferença é que as gaivotas tinham maior probabilidade de voar para longe quando ouviam os gritos e mais probabilidade de voar para longe quando falavam.”
As gravações, nas quais cinco voluntários do sexo masculino se gravaram dizendo a mesma frase com voz calma e, separadamente, gritando, foram ajustadas para terem volume igual.
Isto sugere que as gaivotas podem detectar diferenças nas propriedades acústicas das vozes humanas, disseram os pesquisadores.
“Normalmente, quando alguém grita, é assustador porque é um barulho alto, mas neste caso todos os ruídos tinham o mesmo volume, e o que era diferente era simplesmente a forma como as palavras foram ditas”, disse o Dr. Boogert.
Flagelo da praia: Gaivota rouba donut de mulher enquanto caminhava à beira-mar de Brighton
As gaivotas que ouviram os gritos passaram menos tempo perto do recipiente cheio de batatas fritas, enquanto as que ouviram o som dos tordos ficaram mais tempo.
“Portanto, parece que as gaivotas prestam atenção à forma como dizemos as coisas, algo que não pensamos ter sido visto antes em qualquer espécie selvagem, apenas naquelas espécies domesticadas que foram criadas em torno de humanos durante gerações, como cães, porcos e cavalos”.
O estudo, publicado na revista Biology Letters, foi pensado para mostrar que a violência física não é necessária para espantar as gaivotas.
“A maioria das gaivotas não são ousadas o suficiente para roubar comida de uma pessoa, acho que elas foram bastante difamadas”, explicou o Dr. Boogert.
“O que não queremos é que as pessoas os machuquem.
“Eles são uma espécie que preocupa a conservação, e este experimento mostra que existem maneiras pacíficas de detê-los que não envolvem contato físico”.
Seu trabalho anterior revelou que as gaivotas consideram aversivos padrões altamente contrastantes, portanto, usar roupas com listras de zebra ou até mesmo estampas de leopardo pode ajudar a dissuadi-las.
Enquanto isso, os pássaros consideram o olhar humano “aversivo” e são menos propensos a se aproximar da comida quando você olha para eles.
Outras dicas incluem comer sob um guarda-sol, guarda-chuva, telhado, bandeirolas bem espaçadas ou até mesmo com as costas apoiadas na parede.
Embora muitos banhistas considerem as gaivotas irritantes, cientistas da Universidade de Sussex dizem que as aves deveriam ser vistas como “carismáticas” e não “criminosas”.
“Quando vemos um comportamento que consideramos malicioso ou criminoso, estamos quase vendo um pássaro realmente inteligente implementando um comportamento muito inteligente”, disse o professor Paul Graham, professor de Neuroetologia da Universidade de Sussex, à BBC.
“Acho que temos que aprender a conviver com eles.”
