Você está fazendo uma pausa nas últimas semanas ocupadas de trabalho ou aula. Você finalmente está pronto para relaxar. E aí o cansaço se instala, você sente cócegas na garganta e percebe que está passando mal.
Por que isso sempre parece acontecer bem a tempo de um feriado ou fim de semana? Alguns chamam isso de efeito de decepção ou doença do lazer.
Mas é real? Embora você possa ouvir sobre o mal-estar do lazer on-line e de forma anedótica, os estudos sobre esse fenômeno são muito limitados e muitas vezes não são bem elaborados. Então, vamos analisar as evidências e o que você pode fazer para se manter saudável.
O que as evidências mostram
A doença do lazer é um termo cunhado por pesquisadores holandeses em um estudo de 2002. Refere-se a pessoas que raramente adoecem durante a semana de trabalho, mas adoecem com relativa frequência nos fins de semana ou feriados.
Os pesquisadores entrevistaram 1.893 pessoas e descobriram que cerca de 3% relataram doenças relacionadas ao lazer. Os sintomas geralmente incluíam dores de cabeça, cansaço, resfriados e gripes, dores musculares e náuseas. As pessoas tinham maior probabilidade de desenvolver infecções durante as férias do que nos fins de semana, e os sintomas eram mais comuns durante a primeira semana de férias.
No entanto, esta pesquisa baseou-se na memória das pessoas, e a memória pode não ser confiável. A definição de doença do lazer também era vaga. Por exemplo, a ideia de “raramente” e “relativamente frequentemente” de uma pessoa pode diferir da de outra.
Outro estudo de 2014 investigou “dores de cabeça decepcionantes”, pedindo a 22 participantes que sofriam enxaquecas regularmente que mantivessem um diário de seus níveis de estresse e do início da enxaqueca.
Pode parecer contra-intuitivo, mas reduzir o estresse parece desencadear enxaquecas. Quando registravam uma redução no estresse em um dia, normalmente desenvolviam enxaqueca nas 24 horas seguintes. Se o trabalho fosse o estressor, isso poderia significar um padrão de enxaquecas nos dias de folga.
Algumas evidências sugerem que os AVC também são mais comuns nos fins de semana do que nos dias de semana em alguns grupos. Não há uma causa clara, mas os autores do estudo sugeriram que os acidentes vasculares cerebrais podem ser desencadeados por mudanças no estilo de vida nos fins de semana.
Então o que está acontecendo?
A falta de investigação de qualidade sobre doenças do lazer significa que não compreendemos completamente as suas causas potenciais. Mas existem algumas teorias.
Muitas vezes as pessoas viajam durante as férias e sentam-se em espaços fechados e lotados, como aviões, o que aumenta a sua exposição aos germes. Viajar para lugares distantes também pode nos expor a cepas de germes aos quais não estamos imunes.
sobre o autor
Thea van de Mortel é Professora Emérita de Enfermagem, Escola de Enfermagem e Obstetrícia, Griffith University. Este artigo foi publicado pela primeira vez por The Conversation e republicado sob uma licença Creative Commons. Leia o artigo original.
Nas férias também podemos beber mais álcool, o que pode reduzir a função imunológica. E podemos estar forçando nosso corpo a fazer coisas que normalmente não fazemos, estressando-o.
Outra teoria é que estar ocupado no trabalho nos distrai e é menos provável que prestemos atenção aos sintomas. Durante o afastamento, sintomas como dores musculares ou de cabeça podem ficar mais evidentes, e não podemos culpar o trabalho. Aí a gente consegue notar mais a doença.
Mas relaxar não é bom para a saúde?
Existe uma relação complicada entre o estresse e o sistema imunológico. O estresse ativa o sistema nervoso simpático e faz com que nosso corpo libere hormônios como adrenalina e cortisol.
O estresse crônico pode significar que nossos níveis de cortisol permanecem altos. Com o tempo, isto reduz a resposta das nossas células imunitárias às infecções, pelo que é mais provável que fiquemos doentes se entrarmos em contacto com vírus ou bactérias.
Mas, a curto prazo, tanto a adrenalina como o cortisol podem melhorar o funcionamento de algumas partes do sistema imunitário. Isto significa que o stress agudo pode melhorar temporariamente a nossa resistência a infecções, razão pela qual podemos sentir-nos ocupados e stressados, mas não ficar doentes. As propriedades antiinflamatórias do cortisol também podem aliviar a dor.
Mas quando o stress agudo cessa – por exemplo, quando finalmente temos oportunidade de descansar – pode haver uma transição repentina. Não nos beneficiamos mais do reforço imunológico temporário ou do alívio da dor causado pelo cortisol. É nesse momento que podemos ficar doentes e sentir sintomas como dores de cabeça e musculares.
Como posso evitar ficar doente?
Ainda há muito que não entendemos sobre como ou por que as doenças do lazer podem ocorrer. Mas sabemos que manter-se activo, dormir o suficiente e seguir uma dieta saudável e equilibrada, mesmo quando está ocupado, pode ajudar a estimular o seu sistema imunitário.
Um estudo finlandês examinou mais de 4.000 funcionários públicos fisicamente inativos. Descobriu-se que aqueles que praticavam exercícios regularmente, especialmente exercícios vigorosos, tinham menos probabilidade de tirar licença médica do que aqueles que permaneciam inativos.
Dada a ligação entre o stress crónico e múltiplas doenças crónicas, também é sensato gerir o stress relacionado com o local de trabalho.
Há boas evidências de que técnicas de meditação, atenção plena e relaxamento podem ajudar a reduzir o estresse.
Existem também medidas que você pode seguir para reduzir o risco de infecções respiratórias durante as férias, para que possa aproveitar todas elas. Considere manter-se atualizado sobre as vacinas de reforço contra gripe e COVID e tomar outras precauções, como usar uma máscara N95 em aviões e aeroportos.
