“Você tem que se lembrar que ele tem apenas 19 anos”

O chefe da equipe Mercedes de Fórmula 1, Toto Wolff, não conseguiu lidar com a pressão de Andrea Kimi Antonelli aos 19 anos, explicando que ele era “um pouco idiota” naquela idade.

Antonelli se tornou o terceiro piloto mais jovem da história da F1 nesta temporada, aos 18 anos, graças ao seu talento nos monolugares – quatro títulos na Fórmula 4 e na Fórmula Regional. Ele também foi o primeiro estreante na F1 em uma equipe de ponta desde Lewis Hamilton na McLaren e Heikki Kovalainen na Renault em 2007.

Antonelli deu sinais de estar sendo afetado pela pressão durante a corrida em casa em Monza no ano passado. Ele caiu durante seu primeiro esforço e lutou novamente sob o peso das expectativas em 2025 – com ondas de abuso nas redes sociais agravando seus problemas.

Mesmo assim, os dirigentes da Mercedes estão entusiasmados com a atitude profissional do jovem italiano em relação à sua idade.

“Eu diria que foi quase um jogo de três terços”, disse Hywel Thomas, diretor da Mercedes High Performance Powertrains, ao podcast Beyond The Grid sobre a primeira temporada de Antonelli depois que o estreante terminou em sétimo no Campeonato de Pilotos de 2025.

“Porque ele entrou na equipe e, claro, naquelas primeiras corridas você pensou: 'Uau, isso é incrível, que esse cara com tão pouca experiência esteja realmente se esforçando'. Então ele teve seu problema e os resultados não estavam lá. E agora ele voltou super forte. Realmente impressionante.

“E pensar, você sabe, ele tem a idade que tem e está lidando com tudo isso. E ele é muito, muito inteligente.

Wolff concordou: “A questão é que, quando conversamos com Kimi, somos brutalmente honestos quando é bom e quando é ruim. E então você se lembra de que não está sentado na frente de um adulto. Kimi é mais uma criança do que um adulto.”

“E você tem que se lembrar que ele tem apenas 19 anos. Sim, ele é um profissional no carro e praticou kart e correu toda a sua vida. Mas desde a idade adulta esperamos uma aceleração do crescimento que é quase muito difícil. Ele foi jogado nisso, e acho que se você olhar para algumas das piores corridas, a experiência que ele tem é simplesmente avassaladora com todo o interesse, a pressão da mídia – eles escrevem sobre você de cima a baixo.

“Você tem um companheiro de equipe extremamente rápido e experiente (George Russell) e ele ainda consegue lidar com isso. E acho que isso mostra que ele tem um grande potencial para o futuro, porque, como diz Hywel, quando eu tinha 19 anos, eu era um pouco idiota. você'.” Você sabe, ele é uma criança.” E essa é uma experiência de aprendizado muito interessante para nós também.”

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– A equipe Autosport.com