A declaração inovadora no jogo dos playoffs do Bills-Broncos recebeu pouca atenção na época. Desde então, tornou-se o tópico de conversa mais dominante em todos os esportes.
O pessoal da NFL Network, de propriedade e operada pela liga, enfatizou esse ponto repetidamente durante o programa da manhã de domingo. A decisão crucial do recebedor do Buffalo, Brandin Cooks, não conseguir completar o processo de receber a bola e do cornerback do Denver, Ja'Quan McMillian, interceptar a bola, aconteceu muito rápido, sem explicação do árbitro Carl Cheffers sobre a decisão em campo e/ou qualquer revisão dela.
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Durante sua aparição semanal no programa pré-jogo da NFL Network Sunday, o porta-voz da NFL, Walt Anderson, expôs o raciocínio que fez com que a jogada não fosse uma pegadinha, mas uma interceptação. A bola, como Anderson explicou, se soltou imediatamente quando Cooks caiu no chão e acabou nas mãos de McMillian.
Anderson disse que tanto o assistente de replay no estádio “quanto em Nova York” revisaram a decisão sobre uma interceptação.
Steve Mariucci pressionou Anderson sobre um ponto-chave: “Quem ligou?”
Anderson disse que há toda uma equipe de árbitros de replay instantâneo no escritório da liga, com “várias pessoas revisando simultaneamente cada jogada”. Anderson apontou os “milhões de dólares” que a NFL investiu no sistema de câmera Hawk-Eye para que eles possam ver de todos os ângulos, conversar entre si e confirmar a chamada em campo.
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Para seu crédito, Mariucci continuou pressionando Anderson. Por que, perguntou Mariucci, o árbitro Carl Cheffers não explicou a situação aos milhões de pessoas que assistiam ao jogo?
Anderson disse que mesmo sem uma revisão completa, cada peça é revisada por várias pessoas. “Se você puder confirmar que a afirmação em campo foi correta, eles querem levar o jogo adiante”, disse Anderson.
Anderson acrescentou então que a CBS fez um bom trabalho ao explicar a situação ao público. Mariucci brincou dizendo que não quer ouvir isso de Tony Romo.
“Acho que Carl deveria ter feito isso”, disse Mariucci.
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E então Colleen Wolfe disse: “mais transparência seria bom”. Ela está absolutamente certa.
Há anos que dizemos que deveria haver acesso público ao processo de revisão do replay, seja uma rápida olhada ou uma revisão completa. Precisamos ver o que eles veem e ouvir o que dizem. O processo atual parece, como Kyle Brandt disse anteriormente no programa, “orwelliano”.
Esse era o risco de exportar análises de replay do estádio (onde o árbitro tomava as decisões de replay) para o escritório da liga. Na época, pensamos que Dean Blandino tomaria todas as decisões de revisão do replay. E talvez tivesse sido se não tivesse ido para a Fox, porque, como Blandino disse mais tarde, a NFL “não valoriza adequadamente a posição”.
Agora, aparentemente, não há ninguém cujo nome esteja nessas decisões. Combinar isso com transparência zero cria uma curiosidade natural sobre como e por que uma decisão tão importante foi tomada – e por que tudo parecia tão apressado.
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Uma coisa é estar em um jogo da temporada regular que começou às 13h00 horário do leste dos EUA. Outra coisa é colocar o motor em aceleração quando muita coisa depende do resultado.
Isto é independente da questão de saber se a decisão foi correta (nenhuma tentativa foi feita para conciliar a decisão). Jogo entre Steelers e Ravens na semana 14 que começou como uma interceptação e terminou através de uma revisão de replay como uma captura de Aaron Rodgers). Em vez de deixar Gene Steratore interpretar as evidências em vídeo da CBS, deveríamos ter ouvido falar sobre isso das pessoas que tomaram a decisão, no momento em que tomaram essa decisão.
Para começar, seria de grande ajuda saber quem exatamente está tomando essas decisões. Ainda não fazemos isso.
Do livro de regras oficial: “Todas as revisões do Replay serão conduzidas pelo vice-presidente sênior de arbitragem ou por seu representante.” Conforme explicado no mês passado, após a louca regra de replay de dois pontos e passe para trás em Rams-Seahawks, nós nem sabemos quem é o atual vice-presidente sênior de arbitragem.
E definitivamente não sabemos quem foi seu designado específico para uma das declarações mais importantes de toda a temporada de 2025. No mínimo, deveríamos.
