SÃO FRANCISCO – As vozes mais altas na organização Golden State Warriors estão destacando o pedido de troca de Jonathan Kuminga e a conversa contínua sobre seu futuro não será uma distração.
“Todos por aqui podem dizer com segurança que não será uma distração, porque ele não é uma distração”, disse o atacante veterano Draymond Green, apontando para o vestiário de Kuminga do outro lado do vestiário.
Os Warriors estão subindo silenciosamente. Depois de começar com 13-15, eles venceram 10 dos últimos 14 jogos e passaram para 4-1 no atual nível em casa, com uma vitória impressionante por 126-113 sobre o colapso do New York Knicks na noite de quinta-feira.
Mas a nuvem Kuminga continua a aparecer. Fontes da liga disseram à ESPN que o atacante do quinto ano apresentou um pedido de troca à organização na quinta-feira, quando foi oficialmente considerado para troca.
A diretoria da equipe tem mapeado o mercado de Kuminga nas últimas semanas. O Sacramento Kings e o Dallas Mavericks estão entre os pretendentes mais interessados, disseram fontes da liga.
Os Warriors priorizaram acordos expirados nas negociações comerciais e estão motivados para transferir Kuminga, disseram fontes da equipe, mas nada parece iminente ou garantido, deixando um Kuminga inativo esperando a hora.
Ele não toca o chão há 14 jogos, treinando individualmente e sentado na ponta do banco durante os jogos. Kuminga não fala com os repórteres há vários dias, mas estava alegre quando foi visto no vestiário e nas instalações da equipe.
“É uma situação única”, disse Stephen Curry. “Nosso trabalho é continuar jogando e ganhando. Isso vai se resolver de uma forma ou de outra.”
O atacante veterano Jimmy Butler tem sido um dos mais fortes defensores de Kuminga desde que Butler chegou via comércio vindo de Miami em fevereiro passado.
“Amamos JK neste vestiário”, disse Butler. “Isso não vai mudar. Se não for o caso aqui, ainda vamos arrasar com JK. Isso é para todos. Desejo a ele o melhor aqui. Desejo a ele o melhor em qualquer lugar.”
Kuminga, como Butler em algumas de suas passagens anteriores pela NBA, quer continuar sua carreira em outro lugar. Quando perguntaram a Butler se ele queria que os Warriors realizassem esse desejo, ele pisou no freio.
“Ei, ei, ei, ei”, disse Butler. 'Não tem nada a ver comigo. Quero que JK seja feliz. Em última análise, é isso que eu quero. O que quer que lhe traga alegria e felicidade, é isso que eu quero.”
O técnico de Kuminga e Warriors, Steve Kerr, falou na manhã de quinta-feira após o tiroteio. Kerr disse que preferia manter a conversa privada, mas reconheceu que toda a provação é uma “situação difícil” para todos os envolvidos.
Vencer tende a reduzir a tensão. Os Warriors eliminaram um déficit inicial de dois dígitos contra os Knicks e alcançaram uma vitória de 13 pontos, atrás de 32 pontos de Butler e 27 de Curry.
O único contratempo pós-jogo ocorreu quando Curry mancou pelo túnel com uma manga na perna esquerda e disse à ESPN que sofreu uma contusão no quadríceps, mas jogou com dores. Os Warriors continuam em casa no sábado contra o Charlotte Hornets.
“Gosto de onde estamos agora”, disse Curry. “Gosto da atmosfera. Gosto da forma como jogamos.”
