Victor Wembanyama retornou de lesão pelo San Antonio Spurs e ajudou-os a chegar à final da Copa da NBA com uma vitória sobre o Oklahoma City Thunder.
A sensação francesa, que perdeu 12 jogos devido a um problema na panturrilha esquerda, marcou 22 pontos na vitória dramática dos Spurs sobre os campeões da NBA por 111 a 109 em Las Vegas.
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Wembanyama também registrou nove rebotes, duas assistências e dois bloqueios durante seus 21 minutos em quadra, já que o Thunder perdeu pela segunda vez em 26 jogos nesta temporada.
“Eu sabia que tinha poucos minutos, então tive que aproveitar ao máximo”, disse Wembanyama, de 21 anos, cujo companheiro de equipe Devin Vassell marcou 23 pontos.
“Vencer uma equipa como esta pode parecer uma competição, mas é um esforço coletivo e isso não é fácil.
“É apenas a segunda derrota da temporada. Significa alguma coisa.”
A Copa da NBA é o torneio sazonal anual da liga, com todos os jogos, exceto as finais, contando para a classificação da temporada regular.
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O Thunder foi derrotado na final do ano passado pelo Milwaukee Bucks e uma série de 16 vitórias consecutivas foi encerrada pelos Spurs ao sair da competição desta temporada.
Oklahoma City igualou seu melhor início de temporada em 25 jogos, quando fez 24-1 ao derrotar o Phoenix Suns nas quartas de final, mas agora fez o segundo melhor início de temporada em 26 jogos, já que o Golden State Warriors estava 25-1 na mesma fase em 2015-2016.
Shai Gilgeous-Alexander, o atual jogador mais valioso da NBA, foi o melhor pontuado pelo Thunder contra o Spurs com 29 pontos, a melhor pontuação do jogo.
San Antonio enfrentará o New York Knicks na final depois de vencer o Orlando Magic por 132-120.
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Jalen Brunson marcou 40 pontos, o melhor da temporada, para inspirar os Knicks à vitória, enquanto seu companheiro de equipe Karl-Anthony Towns somou 29 pontos.
“Viemos aqui e fizemos exatamente o que dissemos que queríamos fazer, que foi jogar basquete dos Knicks”, disse Towns.
