Wes Streeting ordenou uma revisão do diagnóstico de doenças mentais enquanto o governo procura abordar um aumento significativo nos gastos sociais.
A decisão do secretário de saúde surge em meio a preocupações com o aumento no número de pessoas que solicitam auxílio-doença devido a diagnósticos de doenças mentais, autismo e transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH).
Streeting teria contratado especialistas renomados para investigar se as emoções humanas comuns se tornaram “superpatologizadas”.
A medida faz parte de um esforço mais amplo para dar resposta ao número crescente de pessoas em idade ativa, agora de 4,4 milhões, que reivindicam benefícios de doença ou invalidez.
Este número representa um aumento de 1,2 milhões desde 2019.
Durante o mesmo período, registou-se um rápido aumento de pessoas entre os 16 e os 34 anos que não conseguem trabalhar devido a doenças de longa duração relacionadas com problemas de saúde mental.
A revisão sublinha a agenda mais ampla do governo para gerir a crescente lei nacional de assistência social.
Acontece depois de os ministros terem sido forçados a abandonar os planos de reforma das prestações por invalidez, incluindo para aqueles com problemas de saúde mental, face a uma rebelião trabalhista.
Entretanto, o governo também enfrenta acusações de ter aumentado os impostos no Orçamento para pagar um aumento nas despesas sociais.
Mas Sir Keir Starmer sinalizou na segunda-feira que o governo dará um novo impulso à reforma da segurança social, dizendo que o sistema está “aprisionando as pessoas não só na pobreza, mas também no desemprego”.
Senhor Streeting disse os tempos Ele sabia, por “experiência pessoal, como isso pode ser devastador para pessoas que lidam com problemas de saúde mental, têm TDAH ou autismo e não conseguem obter um diagnóstico ou apoio adequado”.
E acrescentou: “Sei também, pelas minhas conversas com os médicos, que o diagnóstico destas doenças está a aumentar consideravelmente.
“Devemos olhar para isso através de lentes estritamente clínicas para obter uma compreensão baseada em evidências do que sabemos, do que não sabemos e do que esses padrões nos dizem sobre nosso sistema de saúde mental, autismo e serviços de TDAH.
“Essa é a única maneira de garantir que todos tenham acesso oportuno a um diagnóstico preciso e a um apoio eficaz”.
Em declarações à Sky News, o ministro da criança, Josh MacAlister, disse que as pessoas podem “ficar presas” num ciclo de “sentir-se mais ansiosas” quando estão desempregadas devido a problemas de saúde mental.
Questionado sobre os planos para reformar o sistema, ele disse: “No meu círculo eleitoral, tenho 500 pessoas com menos de 25 anos que estão desempregadas devido a problemas de saúde mental.
“E eu sei, depois de conversar com muitos deles e com seus pais, que parte do que eles estão enfrentando é a ansiedade social que vem do não trabalho e a sobreposição entre as condições com um diagnóstico e os aspectos de interação social de algumas dessas condições onde você pode realmente acabar se afastando do mundo, sentindo-se mais ansioso, mais solitário e deprimido.
“E esse é um ciclo em que as pessoas podem ficar presas. E o que precisamos é de apoio para que os jovens possam conseguir emprego.”
Fontes disseram ao The Times que a revisão será lançada na quinta-feira e será liderada pelo professor Peter Fonagy, psicólogo clínico da University College London especializado em saúde mental infantil, com Sir Simon Wessely, ex-presidente do Royal College of Psychiatry, atuando como vice-presidente.
O professor Fonagy disse ao jornal: “Examinaremos cuidadosamente as evidências – provenientes de pesquisas, de pessoas com experiência vivida e de médicos que trabalham na linha de frente dos serviços de saúde mental, autismo e TDAH – para compreender, de forma informada, o que está impulsionando a crescente demanda”.
