As equipas da Transurban irão monitorizar de perto esses veículos no seu centro de controlo Footscray, onde uma parede de vídeo de 72 metros quadrados é alimentada por quase 900 câmaras, incluindo mais de 400 câmaras de alta tecnologia que detectam automaticamente incidentes como avarias.
Louise Karch (à direita) em seu carro antigo prestes a passar pelo túnel.Crédito: Justin McManus
Os passeios serão gratuitos nos finais de semana de janeiro, como forma de agradecimento aos motoristas e moradores que suportaram anos de caos na construção.
A ministra dos Transportes, Gabrielle Williams, disse que a falta de clareza sobre quando exatamente o túnel seria aberto tornou janeiro “uma aposta mais segura para fechar o acordo de fim de semana gratuito”.
Ele também minimizou as preocupações sobre os residentes do interior oeste respirando níveis perigosos de poluição de caminhões puxados pelas chaminés de ventilação no Projeto do Túnel West Gate.
Um relatório de engenharia encomendado pelo grupo Maribyrnong Truck Action gerou apelos para que a Autoridade de Proteção Ambiental investigasse as preocupações de que o projeto das chaminés gêmeas de ventilação do túnel não impediria que vapores nocivos chegassem às casas.
Mas Williams disse que a EPA aprovou essas chaminés de ventilação e elas estavam funcionando conforme planejado, mas ele continuaria a monitorá-las de perto.
Ele disse que o governo investiu na melhoria da qualidade geral do ar, plantando meio milhão de árvores no interior oeste, fechando estradas locais e aumentando o uso de veículos elétricos.
Uma proibição de caminhões para veículos pesados entrará em vigor em seis estradas locais do interior oeste quando o túnel for inaugurado no domingo, mas as autoridades se concentrarão inicialmente na educação antes de passarem para multas de US$ 680 a serem aplicadas pelo regulador de veículos pesados.
As proibições incluirão toques de recolher nos finais de semana e durante a noite na Williamstown Road para evitar que os caminhões parem nas ruas suburbanas, resultando em uma “grande melhoria na qualidade do ar no interior oeste”.
“Se virmos infratores reincidentes, por si só, é quando poderemos iniciar o regime de sanções”, disse Williams.
Carros antigos e clássicos fazem fila antes de passar pelo túnel no sábado.Crédito: Justin McManus
O presidente-executivo do Grupo Transurban, Dave Clements, disse que no caso de uma avaria é vital que os condutores permaneçam nos seus veículos.
“Temos equipes de resposta a incidentes que estão prontas para lidar com qualquer incidente e estarão literalmente lá em poucos minutos. Portanto, fique seguro e dentro do seu veículo”, disse ele.
No sábado, a oposição fez pressão para revogar os enormes aumentos de custos do projecto. O porta-voz da oposição para os transportes, Evan Mulholland, disse que a primeira-ministra Jacinta Allan não merecia “um tapinha nas costas por um projeto que está 6 bilhões de dólares acima do orçamento e três anos atrasado”.
“Foi originalmente prometido em 2020 e não custaria um centavo ao contribuinte”, disse ele. “(Agora) custou ao contribuinte US$ 4,7 bilhões.”
A sala de controle do West Gate Tunnel.Crédito: Justin McManus
Mulholland disse que os US$ 4,7 bilhões pagos pelos contribuintes para o projeto do túnel poderiam ter pago “a Polícia de Victoria por um ano inteiro, além de mais de 2.000 professores”.
“Com US$ 4,7 bilhões, mais de três grandes hospitais poderiam ser construídos aqui neste estado”, acrescentou.
Mulholland disse que se fosse eleito para o governo, a Coalizão revisaria os relatórios de segurança das chaminés de ventilação, e o governo ignorou as preocupações dos moradores locais.
“Tal como acontece com todos os projetos, a consulta à comunidade sai pela janela”, disse ele.
O Linkt, que facilita o pagamento de portagens, estará fora do ar até às 18h00. no domingo, como parte de uma atualização de software diretamente relacionada à abertura do túnel. Mas o Linkt continuará a recolher dados e, quando estiver em funcionamento, será possível pagar portagens e voltar a fazer consultas.
Os pedágios do West Gate Tunnel são separados dos pedágios do CityLink, o que significa que o motorista do carro pagará US$ 10,63 para viajar pelo túnel e continuar ao longo da Rodovia Tullamarine até o Aeroporto de Melbourne.
Um pedágio adicional de US$ 6,54 para carros e US$ 10,47 para veículos utilitários e vans será aplicado para usar as saídas Footscray Road, Wurrundjeri Way e Dynon Road entre 7h e 9h, de segunda a sexta-feira.
