A equipa despromovida do West Ham em 2002/03 foi considerada “boa demais para cair”. Ninguém diz isso sobre este grupo.
Uma lacuna de segurança de sete pontos se abriu na última posição da Premier League e a ameaça de voltar ao campeonato depois de quatorze anos tornou-se subitamente muito real.
Para uma equipe que não vence há 10 jogos na Premier League e só somou três pontos três vezes nesta temporada, é uma diferença alarmante de compensar.
Fora da liga, o avanço do West Ham para a quarta rodada da FA Cup, com uma vitória por 2 a 1 sobre o QPR no fim de semana passado, proporcionou uma mudança bem-vinda.
Com a confiança em campo, uma base de fãs pronta para a revolta e os temores de rebaixamento aumentando menos de três anos após a conquista do troféu europeu, alguns podem se perguntar: como chegamos a esse ponto?
Mas o declínio do West Ham não deveria surpreender.
Existe uma expressão no futebol: sonambulismo rumo ao rebaixamento. Mesmo assim, os torcedores do West Ham gritam e gritam há anos na tentativa de tirar o clube que amam de sua perigosa deriva.
“Está em sério declínio e morrendo lentamente”, disse um comunicado do grupo de fãs Hammers United em setembro.
O conselho consultivo de torcedores do West Ham, que representa 25 mil torcedores, emitiu um voto de desconfiança no conselho no início desta temporada, sendo o presidente David Sullivan e o vice-presidente Karren Brady os alvos de grande parte de sua ira.
Houve boicotes em alguns jogos e protestos ruidosos em outros. Mas a única mudança parece ser o status do West Ham na liga.
Para muitos torcedores, a insatisfação subjacente remonta a 2016, quando o clube trocou Upton Park pelo Estádio de Londres. É visto por alguns adeptos como um erro fundamental dos proprietários, trocando a história e a alma do icónico estádio do clube por uma solução financeira que não se adequa à experiência futebolística.
Mas o antigo Estádio Olímpico é apenas parte do problema. Sim, tem suas desvantagens, mas houve noites especiais no caminho para o sucesso da Conference League em 2023.
Desde então, teve muitas deficiências.
Além dos problemas com a experiência da jornada, os grupos de adeptos destacaram o fracasso em aproveitar o triunfo de David Moyes e os erros dispendiosos no mercado de transferências.
Defensivamente, o clube pode apontar gastos substanciais com novos jogadores. É importante notar que o West Ham gastou £ 1 bilhão em contratações desde o verão de sua mudança para o Estádio de Londres em 2016.
Apenas os chamados Big Six gastaram mais.
Doze contratações nesse período custaram mais de £ 30 milhões cada, mas talvez apenas Lucas Paquetá e Mohammed Kudus possam ser rotulados como sucessos desse grupo adquirido a alto custo.
Kudus, que foi vendido ao Spurs no verão passado por um lucro de cerca de £ 17 milhões, foi um dos cinco novos jogadores do time titular comprados no período em que Declan Rice se mudou para o Arsenal por £ 105 milhões. Mas foi o alarde de doze meses que muitas vezes entra em foco durante as discussões com os apoiadores.
O diretor técnico Tim Steidten foi nomeado para gerenciar os assuntos do West Ham a partir do verão de 2023. No ano seguinte, Max Kilman (£ 40 milhões), Jean-Clair Todibo (empréstimo então de £ 35 milhões), Niclas Fullkrug (£ 27,5 milhões), Luis Guilherme (£ 25 milhões) e Crysencio Summerville (£ 25 milhões) estavam entre os que receberam críticas positivas.
A sugestão de que o West Ham “ganhou” essa janela foi agora revista.
Quanto a Steidten, Moyes acabou pedindo-lhe que ficasse longe do campo de treinamento, enquanto seu sucesso em revolucionar o estilo de jogo e a abordagem do West Ham na era pós-Moyes, após a saída do escocês, foi resumido por Julen Lopetegui rivalizando de forma semelhante com o alemão.
Em janeiro de 2025, Graham Potter optou por trazer seu próprio chefe de recrutamento, Kyle Macaulay. Steidten saiu em fevereiro de 2025. Macaulay saiu em outubro, logo depois de Potter.
É fácil perceber que os processos de recrutamento do clube não correram como esperado.
O técnico do West Ham, Nuno Espírito Santo (centro), com as novas contratações Taty Castellanos (direita) e Pablo (esquerda). Foto de : West Ham United FC
A esperança de sobrevivência está agora colocada nas mãos de Pablo e Taty Castellanos, dois avançados que ainda não foram testados na Premier League, mas cuja chegada levou o experiente Callum Wilson a tentar encurtar o contrato que assinou em junho.
Apesar de todas as idas e vindas, o clube pode razoavelmente afirmar que contratou jogadores desejados por outros e com uma reputação encorajadora.
Então, como outro clube com o sufixo United na Premier League, o problema é a qualidade dos jogadores ou apenas o ambiente em que jogam?
Lopetegui, Potter e agora Nuno Espírito Santo deveriam esperar melhores desempenhos dos jogadores que colocaram em campo?
Alguns comentários de Tomas Soucek, inegavelmente um líder do West Ham, se destacaram em dezembro, quando foi convidado do podcast oficial do clube. “Temos que… fazer o máximo em todos os lugares, inclusive durante as sessões (de treinamento).
“Às vezes é realmente ótimo, mas às vezes não é tão perfeito. Mas temos que permanecer consistentes e em alto nível e então você tem um bom desempenho. Não gosto quando alguns jogadores não treinam duro e você tem que dizer isso a eles.”
A imagem de jogadores que não dão 100 por cento em todos os treinos enquanto o estatuto do clube na Premier League está em jogo não será bem recebida pelos adeptos, mas pode estar relacionada com o desempenho do dia.
Jogadores do West Ham United reagem após marcar o terceiro gol contra o Wolves
Da mesma forma, depois que o capitão Jarrod Bowen aplaudiu sua equipe por mostrar alguma luta no recente empate contra o Brighton, depois de revelar que houve um inquérito apenas para jogadores após a humilhação anterior em casa contra o Fulham, os torcedores podem se perguntar por que demorou até 30 de dezembro para esse desejo se manifestar.
O discurso inapropriado e brutal de Lucas Paquetá que levou ao cartão vermelho contra o Liverpool foi o tipo errado de fogo. Mas onde estavam os companheiros que o afastaram de um ataque ao árbitro que só foi em uma direção: uma exclusão que privaria o time de qualquer perspectiva de gol e resultado tardio contra os então em dificuldades visitantes, e uma suspensão para seu craque?
Finalmente, até que ponto a rotatividade dos treinadores principais – ou mesmo a sua adequação para o cargo no West Ham – tem sido um factor chave?
Lopetegui, Potter e Nuno – como muitas das suas contratações – chegaram ao leste de Londres com currículos notáveis, mas com reputações que desde então foram afetadas.
Eles supervisionaram o desempenho de times do West Ham que têm sido abertos e propensos a erros na defesa, vulneráveis a lances de bola parada, incapazes de construir através das linhas e depois sem pernas para recuperar a bola, e quase inteiramente dependentes no ataque de Bowen, que pode levar a Inglaterra à Copa do Mundo neste verão e depois se preparar para uma temporada no Campeonato.
Ele não seria o primeiro internacional do West Ham Inglaterra a enfrentar o rebaixamento. David James, Michael Carrick, Trevor Sinclair, Jermain Defoe e Joe Cole sabem tudo sobre isso.
Agora será necessária uma grande reviravolta para o West Ham parar a queda e evitar outra queda de cima.
