O Rugby da Nova Zelândia nomeou Whitney Hansen como técnico do Black Ferns até o final de 2027.
Hansen, filha do ex-técnico dos All Blacks, Steve, substitui Allan Bunting e se torna a 13ª pessoa a ocupar o cargo.
A ex-técnica do Matatu também é a segunda mulher a assumir o comando dos Black Ferns, depois de Vicky Dombroski em 1994.
Ela supervisionará 11 testes no próximo ano, seguidos por uma série histórica contra uma equipe feminina do Lions britânico e irlandês em 2027.
“É uma honra ser convidado para liderar o programa e um momento emocionante para assumir o papel de treinador principal”, disse Hansen.
“Há talentos geracionais surgindo no rugby feminino na Nova Zelândia, e o novo calendário internacional apresenta uma grande oportunidade para consolidar ainda mais o legado dos Black Ferns. Mal posso esperar para começar.”
A Nova Zelândia, que venceu seis das sete Copas do Mundo Femininas de Rúgbi anteriores, foi eliminada pelo Canadá nas semifinais da edição de 2025, antes de derrotar a França e terminar em terceiro.
A nação anfitriã, a Inglaterra, derrotou o Canadá na final para erguer o troféu.
Hansen, no entanto, desempenhou um papel importante na vitória da Nova Zelândia na Copa do Mundo de Rúgbi Feminino de 2022, em Eden Park, como assistente técnico.
Ela será acompanhada pelos assistentes técnicos Tony Christie e pelo ex-central da Inglaterra Riki Flutey, com o grupo mais amplo de treinamento e gestão definido para ser confirmado no novo ano.
Hansen, que é professora de profissão, representou Canterbury durante seus dias de jogadora e ocupou cargos de liderança em todos os níveis do jogo desde que começou a treinar.
Ela foi assistente técnica do time vencedor do título de Matatu, Sky Super Rugby Aupiki, em 2023, antes de se tornar chefe de rugby do clube nas últimas duas temporadas.
De 2020 a 2023, ela comandou a bola parada de Canterbury na Farah Palmer Cup, quando o time conquistou dois títulos em três anos, antes de se tornar a primeira técnica do Black Ferns XV em 2024.
