O Minnesota Wild adquiriu Quinn Hughes do Vancouver Canucks na maior negociação de grande sucesso da temporada da NHL.
As equipes anunciaram a mudança sísmica na noite de sexta-feira, depois que o vencedor do Troféu Norris de 2024, como o melhor defensor da liga, se tornou o candidato comercial de maior destaque nas últimas semanas.
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Minnesota enviou o central Marco Rossi, o defensor Zeev Buium, o ala Liam Ohgren e uma escolha de primeira rodada no draft de 2026 para a recuperação repentina de Vancouver para completar o negócio. Rossi aos 24, Ohgren aos 21 e Buium aos 20 eram os jovens jogadores que os Canucks escolheriam se trocassem Hughes.
“Quinn jogou duro, deu o exemplo e fez muitas coisas boas pelos Canucks”, disse o gerente geral de Vancouver, Patrik Allvin. “Trocar um jogador deste calibre nunca é uma decisão fácil, mas foi uma decisão que tivemos de tomar para tornar a nossa equipa melhor. Estamos muito entusiasmados por adicionar um centro sólido como Marco, um bom jovem blueliner como Zeev e um avançado versátil como Liam. O draft deste ano é forte, por isso adquirir uma escolha na primeira rodada também foi uma grande parte deste negócio.”
Hughes, de apenas 26 anos e considerado o melhor jogador na posição atrás de Cale Makar, do Colorado, ainda tem mais uma temporada de contrato antes de se tornar um agente livre irrestrito. Tem havido muito burburinho em torno de Quinn querendo jogar com os irmãos Jack e Luke pelo New Jersey Devils.
Eles poderiam ser companheiros de equipe na equipe olímpica dos EUA, seja em fevereiro em Milão ou em 2030. O gerente geral da Wild, Bill Guerin, lidera a equipe administrativa do USA Hockey.
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Hughes marcou dois gols e 21 assistências, somando 23 pontos em 23 jogos nesta temporada, este último no NHL Canucks. Ele é o capitão desde 2023, e sua saída abrupta abre caminho para mais mudanças em Vancouver, 11 meses desde a transferência de JT Miller para o New York Rangers e após a saída do técnico Rick Tocchet.
“Dadas as circunstâncias que cercam JT e agora Quinn, temos a sorte de poder adquirir esses jovens jogadores muito bons de Minnesota”, disse o presidente de operações de hóquei do Canucks, Jim Rutherford. “Eles serão uma parte importante do processo de reconstrução em que estamos atualmente, preparando-nos para um futuro brilhante. O clube de hóquei continuará a crescer com jovens jogadores talentosos e usará isso como um modelo para se tornar um candidato, mais cedo ou mais tarde.”
Minnesota não pode prorrogar Hughes até 1º de julho e não está claro se ele está disposto a assinar um novo contrato. Ele não tinha nada em termos de proteção comercial em seu acordo atual, que lhe pagava uma média de US$ 7,85 milhões anuais, o que lhe teria permitido bloquear uma negociação em qualquer lugar.
The Wild tentará desafiar os dois melhores times da NHL, Colorado e Dallas, na Divisão Central, que também inclui o vencedor do Presidents Trophy, Winnipeg. Hughes está melhorando muito sua linha azul, que já incluía o capitão Jared Spurgeon e o sueco Jonas Brodin. O extremo Kirill Kaprizov assinou o contrato mais rico da história do hóquei no outono passado para permanecer no “Estado do Hóquei” por mais oito anos.
Foi a segunda grande negociação do dia depois que Edmonton, duas vezes vice-campeão da final da Stanley Cup, finalmente fez uma jogada de goleiro, adquirindo Tristan Jarry de Pittsburgh.
