Uma visão recorrente da obra de Allen tem sido o seu aspecto autobiográfico. Embora sempre tenha negado, ao mesmo tempo parece apoiá-lo. Seu filme de 1997 Desconstruindo Harrypor exemplo, ele interpreta um escritor que entende que a única maneira de entender a si mesmo é por meio de sua arte. E Baum?O primeiro romance de Allen. Você vê, nunca é tarde demais! – também se lê como uma série de meditações sobre sua própria vida. Reorganizado ficticiamente, mas praticamente inconfundível.
Baum é um escritor que conversa constantemente consigo mesmo, a única pessoa que o compreende verdadeiramente; ou pelo menos é o que ele pensa. Alguns consideram que ele já passou do seu auge, embora esteja claro nas entrelinhas que ele nunca escalou qualquer tipo de pico. Este é o tipo de observação que reflecte grande parte da rejeição da carreira de Allen desde que ele foi parar numa lista negra não oficial, e especialmente do seu trabalho mais recente, incluindo Crise em seis cenas (2016), a série de televisão duramente julgada que ele fez para a Amazon, o extremamente subestimado roda maravilha (2017), com Kate Winslet, a atraente Um dia chuvoso em Nova York (2019), com Timothee Chalamet, e o francês imperfeito, mas simpático golpe de sorte (2023), uma reflexão baseada em Paris sobre os caprichos do destino.
Allen com Diane Keaton em Anne Hall. Tal como nos seus filmes, o seu primeiro romance parece parcialmente autobiográfico.Crédito: imagens falsas
Baum, agora de meia-idade, permitiu-se relutantemente ser arrancado de sua amada Manhattan para viver uma vida no interior de Massachusetts com sua terceira esposa, Constance, e seu filho adulto, Thane (!). Thane também é escritor e, para desgosto ciumento de Baum, seu primeiro romance acaba de ser publicado com grande aclamação popular. O ressentimento de Baum só é exacerbado pelo facto de o seu próprio editor ter perdido o interesse por ele e, para piorar as coisas (Allen novamente, maliciosamente, recorrendo às suas próprias experiências com o desfavor público) fala-se até de ele ser culpado de conduta inadequada para com um jornalista que o entrevistou.
O irmão de Baum, que ele suspeita ter um caso com Constance, considera-o “um poeta perdido com quimeras e uma mentalidade de cerco”. Por sua vez, Baum tinha dúvidas sobre o seu futuro, pois “era claro para ele que o pequeno espaço que ocupava no universo relutante, o universo um dia iria querer recuperar”. Desde então, ele aprendeu a ver “o abismo em cada toupeira, tosse e unha” e a ver a si mesmo como “uma aglomeração sem sentido de células que matam o tempo entre um abismo e outro”.
O romance é permeado por um ar quase avassalador de weltschmerz (melancolia) e a única vez que Baum se anima é quando conhece a namorada de Thane, que é a cara de sua segunda esposa, o amor de sua vida. Allen garante que entendemos os anseios posteriores de seu personagem exatamente como eles são, e sua perspectiva novamente fornece um estudo convincentemente cômico de um protagonista cuja dúvida beira a auto-aversão com tendências paranóicas. Um tópico que é em grande parte da sua conta.
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