A World Rugby defendeu a decisão de abrir a Copa do Mundo de Rugby de 2027 com o que poderia ser um confronto unilateral entre Austrália e Hong Kong.
Os Wallabies iniciam seu torneio em casa na sexta-feira, 1º de outubro de 2027, contra os estreantes da liga, no Optus Stadium, em Perth, com os organizadores optando por não começar com um grande confronto entre os anfitriões e a Nova Zelândia.
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A decisão do Grupo A acontecerá oito dias depois, em um local maior em Sydney, como um de um número limitado de encontros iniciais entre os melhores times em um torneio ampliado para 24 equipes. O Chile é a outra seleção do Grupo A, junto com Austrália, Nova Zelândia e Hong Kong.
Embora a Copa do Mundo de 2023 tenha começado com um confronto entre dois adversários na França e nos All Blacks, espera-se que a partida de abertura tenha boas vendas no geral, independentemente de uma incompatibilidade percebida.
Brett Robinson, ex-Wallaby e agora presidente da World Rugby, insistiu que sua organização estava se concentrando no crescimento do jogo.
“Obviamente as pessoas terão opiniões diferentes e os partidos terão opiniões diferentes, mas chegamos onde chegamos”, disse Robinson quando o cronograma foi divulgado em Sydney.
O calendário da Copa do Mundo de Rugby de 2027 foi confirmado (AFP via Getty Images)
“Para mim os grupos são uma grande oportunidade, onde teremos obviamente equipas que dominam, mas também temos equipas ambiciosas.
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“Esse é o nosso papel como World Rugby, construir e fazer crescer o nosso grande jogo global.”
Não há jogos às terças, quartas ou quintas durante o torneio, com a programação novamente concentrada nos finais de semana. Cinco partidas acontecerão no último domingo da ação do grupo, em 17 de outubro de 2027.
Outras partidas notáveis do grupo incluem Irlanda x Escócia (Perth, domingo, 10 de outubro), Argentina x Fiji (Adelaide, sábado, 16 de outubro) e Inglaterra x País de Gales (Sydney, sábado, 16 de outubro).
