Os Yankees tinham cinco substitutos não licitados no prazo final de negociação de sexta-feira, anunciou a equipe. Mark Leiter Jr., Ian Hamilton, Scott Effross, Jake Cousins e Michael Arias não receberam contratos da equipe, tornando-os cada um um agente livre e liberando cinco vagas no elenco de 40 jogadores. Os Yankees também assinaram contratos de um ano com Clarke Schmidt e Oswaldo Cabrera, evitando arbitragem com cada um.
Mark Leiter Jr. juntou-se aos Yankees vindo dos Cubs no prazo de 2024. A equipe gostou de sua alta taxa de eliminações, possibilitada por um divisor desagradável, mas ele teve dificuldades nas riscas, permitindo 14 corridas em 21,2 entradas. Depois de deixar o elenco do ALDS, Leiter voltou ao time no ALCS e teve um desempenho encorajador nos playoffs, incluindo três entradas sem gols na World Series. No entanto, depois de registrar um ERA de 4,84 em 59 partidas nesta temporada, os Yankees decidiram se separar do veterano, que completa 35 anos em março. Steve Adams, da MLB Trade Rumors, previu que Leiter ganharia US$ 3 milhões em seu último ano de arbitragem.
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Ian Hamilton teve um início emocionante em sua carreira nos Yankees, percorrendo um controle deslizante para um ERA de 2,64 e uma porcentagem de elite de 34,6 por cento em 2023. Depois de trabalhar no mix de configuração no ano seguinte, ele começou a lutar contra lesões e inconsistências à medida que a temporada avançava. Esse declínio continuou nesta temporada, com o jogador de 30 anos se destacando e terminando o ano na Triple-A, onde obteve uma ERA de 6,00 em 19 partidas. O que se esperava que fosse um salário relativamente modesto no primeiro ano de arbitragem de Hamilton (Adams projetou US$ 941.000) não foi suficiente para salvar seu lugar no elenco.
O mesmo vale para Scott Efross. O ex-Cub, o ianque mais antigo entre o grupo não licitado, parecia um verdadeiro achado quando embarcou em 2022, postando um ERA de 2,84 em 13 partidas pelo Nova York. Sua temporada terminou com uma lesão na UCL da qual ele nunca se recuperou totalmente, e depois de permitir doze corridas em apenas quatorze entradas nas duas temporadas anteriores, os Yankees decidiram desligar. Adams previu que Efross arrecadaria US$ 800.000 em seu primeiro ano de arbitragem.
Jake Cousins é outro exemplo de promessa interrompida por lesão. Ele foi uma peça chave no bullpen dos Yankees em 2024, postando um ERA de 2,37 em 38 entradas. Mas depois de perder o início desta temporada devido a uma lesão no cotovelo, ele também passou por uma cirurgia de Tommy John em junho. Com seu status para 2026 altamente questionável, os Yankees foram forçados a se separar do apaziguador, que deveria reivindicar US$ 841.000 em arbitragem.
Michael Arias, o único arremessador do grupo que nunca jogou pelos Yankees, foi adquirido dos Cubs na última temporada por questões financeiras. Apesar de ter um ERA de 2,73 em quatro níveis das ligas menores este ano, o time não tinha vaga no elenco de 40 jogadores para o jogador de 24 anos, que estava em pré-arbitragem e poderia ter prorrogado seu contrato.
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Os acordos dos Yankees com Schmidt e Cabrera impedem que qualquer um dos pilares vá à arbitragem, garantindo seus salários até 2025. De acordo com Mark Feinsand do MLB.com, Schmidt ganhará US$ 4,5 milhões em 2026, um pouco menos do que a previsão de US$ 4,9 milhões de Adams para o titular. Depois de passar pela segunda cirurgia de Tommy John em julho, espera-se que Schmidt perca grande parte da próxima temporada. De acordo com Jack Curry da YES, o contrato de Cabrera vale US$ 1,2 milhão, exatamente o valor que Adams projetou para o utilitário. A notícia mais encorajadora do dia é que Cabrera deverá “estar 100 por cento” no início dos treinos de primavera, depois de ter perdido a maior parte desta temporada devido a uma fratura no tornozelo.
Os Yankees têm oito jogadores adicionais elegíveis para arbitragem. Dada a falta de anúncios a respeito deles, a arbitragem foi provavelmente oferecida antes do prazo de hoje, mas eles ainda não concordaram com nenhum novo acordo com a equipe. Aqui estão esses jogadores, juntamente com as estimativas de Adams para seus prováveis salários em 2026:
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Segunda base Jazz Chisholm Jr. ($ 10,2 milhões)
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David Bednar mais próximo (US$ 9 milhões)
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Salvador Camilo Doval (US$ 6,6 milhões)
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Interbase Anthony Volpe (US$ 3,9 milhões)
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Titular Luis Gil (US$ 2,1 milhões)
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Utilitário José Caballero (US$ 1,9 milhão)
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Salvador Fernando Cruz (US$ 1,3 milhão)
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Salvador Jake Bird (US$ 1 milhão)
