LIVIGNO, Itália – O snowboarder japonês Yuto Totsuka conquistou a medalha de ouro olímpica no halfpipe masculino nos Jogos Cortina de Milão na sexta-feira, enquanto Scotty James repetiu a medalha de prata.
Totsuka montou uma segunda corrida enorme com saltos consecutivos com três saltos de cabeça para baixo cada. Esse esforço lhe rendeu 95 pontos.
James teve a última rodada da final depois de vencer a qualificação na quarta-feira. Mas o australiano caiu no final da bateria e não conseguiu melhorar a pontuação de 93,50 na segunda bateria.
James, de 31 anos, conquistou sua terceira medalha depois de ganhar a prata nas Olimpíadas de Pequim em 2022 e o bronze nos Jogos de Pyeongchang, quatro anos antes.
Ryusei Yamada, do Japão, conquistou o bronze na sexta-feira.
Totsuka, de 24 anos, que participa pela terceira vez dos Jogos Olímpicos, lidera atualmente o ranking mundial de Halfpipe.
Estas foram as medalhas nº 5 e 6 para os snowboarders japoneses nos Jogos Cortina de Milão. Três deles eram de ouro.
Kira Kimura e Ryomo Kimata conquistaram ouro e prata no big air masculino, Kokomo Murase conquistou o ouro no big air feminino e Mitsuki Ono conquistou o bronze no halfpipe feminino.
Na sexta-feira, Ruka Hirano terminou em quarto, enquanto o atual campeão Ayumu Hirano terminou em sétimo. O campeão de 2022 competiu, mas ainda não se recuperou totalmente de uma grave queda no mês passado que machucou o rosto e a pélvis.
Enquanto Totsuka comemorava com torcedores japoneses nos Alpes italianos, a frustração era maior para seu rival australiano.
James manteve o rosto nas luvas enquanto se sentava na neve após a queda. Ele compareceu às Olimpíadas, sua quinta, e disse que não ganhar uma medalha de ouro era “o elefante na sala” de uma carreira repleta de vários títulos, incluindo quatro campeonatos mundiais.
Mas a sexta-feira terminou como há quatro anos em Pequim, quando ele perdeu para Ayumu Hirano.
James, o piloto mais velho na final de sexta-feira, enxugou os olhos ao se aproximar do pódio.
Totsuka também enxugou os olhos enquanto derramava lágrimas de alegria enquanto colocavam a medalha de ouro em seu pescoço.
