Bellamy nomeia sucessor do lateral Papenhuyzen
O técnico do Melbourne, Craig Bellamy, dará ao jovem local Sua Fa'alogo sua primeira chance de preencher a vaga de número 1 do Melbourne nesta temporada.
Bellamy, que na semana passada se comprometeu com mais dois anos no Storm, apresentará vários rostos novos ao seu time nesta temporada após as saídas do zagueiro Ryan Papenhuyzen, do adereço Nelson Asofa-Solomona, do zagueiro Jonah Pezet e da indisponibilidade relacionada à concussão do segundo remador Eliesa Katoa.
A jovem do Storm, Sua Fa'alogo, será a zagueira de Melbourne no início da temporada 2026 da NRL. Crédito: Fotos de NRL
Fa'alogo, que disputou 22 partidas da NRL desde sua estreia em 2023, foi identificado pelo Storm como aquele que preencheria a vaga de Papenhuyzen à frente de outro júnior de Melbourne, Hugo Peel.
“Sua terá a primeira oportunidade”, disse Bellamy na quinta-feira. “É certo que ele não foi um dos nossos jogadores mais aptos no passado, mas este ano voltou muito apto.
“Ele percebe que para jogar nessa posição é preciso estar em boa forma e ter resistência. Todos sabemos que ele tem ritmo, mas a sua resistência melhorou.”
Bellamy admite que não esperava ter dois vitorianos competindo pelo papel-chave na defesa.
O técnico do Storm, Craig Bellamy, em dezembro.Crédito: Sam Mooy
“Provavelmente não no passado, mas acho que Billy Slater, sendo nosso zagueiro mais famoso e ainda morando aqui, faz um pouco de trabalho para nós, então acho que sua concentração nos zagueiros realmente ajudou Sua e Hugo”, disse Bellamy.
Antes de sua 24ª temporada no comando do Storm, Bellamy disse que não estava pronto para se aposentar depois de se comprometer até o final de 2028. Nos anos anteriores, ele havia assumido compromissos apenas por uma temporada de cada vez.
“Estou pensando nisso há um tempo e pensei que tinha um pouco mais de tempo disponível”, disse Bellamy. “Minha esposa, provavelmente há 12 meses, não estava muito interessada em que eu continuasse, mas ela basicamente me apoiou. Eu me comprometi com mais dois anos, então esse será o plano.”
O técnico com 604 internacionalizações levou o Storm à derrota na grande final do ano passado para o Brisbane. Ele continua otimista em relação à sua equipe nesta temporada, apesar da saída de alguns jogadores importantes.
Bellamy admite que está pensando e até ansioso pela aposentadoria, mas não está pronto para dizer adeus ao treinamento em tempo integral tão cedo e está animado com o potencial de seu jovem time Storm.
“Estamos todos envelhecendo e ansiosos pela aposentadoria; podemos não estar ansiosos por isso, mas sabemos que está próximo”, disse Bellamy.
“É apenas descobrir qual foi ou é o momento certo. Essa é a parte difícil. Ainda estou gostando do que estou fazendo aqui. Não foi uma decisão fácil, mas é uma decisão que vou aceitar.”
Bellamy apoiou Cameron Smith como uma grande aquisição para os Broncos depois que eles contrataram a lenda do Storm, Queensland e Kangaroos como assistente técnico para esta temporada.
“Removemos a adesão deles imediatamente”, disse Bellamy rindo. “Ele realmente me ligou e explicou por que aceitou o emprego. Ele não tem vínculos, contratos nem nada (com Storm), então pode fazer o que quiser com sua vida e isso será um grande benefício para os Broncos.
“Teríamos adorado vê-lo aqui, mas ele agora mora em Queensland e certamente não há ressentimentos”.
