O meio-campista veterano de dois clubes, Zak Jones, anunciou sua aposentadoria da AFL em uma postagem emocionante nas redes sociais.
Jones, que começou sua carreira na AFL em Sydney antes de ir para Moorabbin no final da temporada de 2019, foi retirado da lista por St Kilda no final da temporada passada, mas inicialmente esperava continuar sua carreira em outro lugar.
Ele disse que estava grato a ambos os clubes por permitirem que ele realizasse seu sonho de infância.
Receba as novidades do aplicativo 7NEWS: Baixe hoje
“Obrigado ao Sydney Swans por dar a um garoto de Melbourne a oportunidade de viver seu sonho. Sair de casa foi uma das coisas mais difíceis que já fiz, mas acabou me moldando de uma forma pelas quais sempre serei grato. O clube, a cultura, as pessoas”, postou Jones em sua conta no Instagram.
“Obrigado a St Kilda por me receber em casa, ao clube onde cresci e às poucas pessoas que me fizeram sentir como uma família desde o momento em que entrei.”
Selecionado com a 15ª escolha no draft de 2013, o jogador de 30 anos disputou 164 partidas no mais alto nível.
Mas Jones admitiu que apesar de estar sob os holofotes da AFL, sua carreira nem sempre foi gloriosa.
Enquanto Jones jogou pelo Sydney na derrota na grande final de 2016 para os Bulldogs, ele perdeu a chance de provar o sucesso como primeiro-ministro da AFL e diz que isso às vezes realmente o desafiou.
“Para ser honesto, minha carreira não terminou com o conto de fadas que uma vez imaginei. Houve momentos incríveis, momentos que levarei comigo para sempre… mas também houve momentos baixos que me testaram mais do que eu esperava”, disse Jones.
“Isso às vezes me derrubou, mas também me ensinou quem eu sou. E o que mais me orgulha é que nunca parei de lutar. Não importa o que foi jogado contra mim, continuei aparecendo.”
No seu auge, Jones foi parte integrante da combinação de meio-campo do Swans e do Saints.
Mas as lesões e a boa forma o limitaram a apenas 74 partidas pelo St Kilda em seus seis anos no clube, incluindo 15 partidas este ano pelo Ross Lyon.
A decisão de pendurar as chuteiras veio depois que nenhum outro clube ligou após a decisão de St Kilda de não renovar seu contrato para a temporada de 2026 durante a grande reformulação do elenco, que incluiu as contratações de Tom De Koning, Jack Silvagni, Sam Flanders e o atacante Liam Ryan.
O irmão mais novo do ex-capitão do Melbourne, Nathan Jones, admitiu que a incerteza que acompanha a aposentadoria é assustadora.
“Não sei exatamente o que vem a seguir e isso é assustador”, disse ele.
“Mas também é emocionante. Agora começa um novo capítulo e estou pronto para isso.”
