Zhou Guanyu foi anunciado como piloto reserva da Cadillac Fórmula 1 para a temporada de 2026, apenas três dias após o anúncio de sua saída da Ferrari.
O piloto de 26 anos passou a temporada de 2025 como reserva da Scuderia, mas deixou a equipe para um novo desafio com a mais nova equipe da F1, que fará sua estreia nesta temporada.
Zhou unirá forças com o chefe da equipe Cadillac, Graeme Lowdon, que também faz parte da equipe administrativa do piloto chinês e houve rumores de que ele se tornaria um dos principais pilotos.
Em vez disso, a Cadillac optou pelos vencedores do Grande Prêmio Sergio Perez e Valtteri Bottas, com companheiro de equipe de Zhou na Sauber nas últimas três temporadas, antes de ambos serem dispensados no final de 2024.
“Estou muito satisfeito por me juntar à equipe Cadillac de Fórmula 1 como piloto reserva antes de sua estreia na Fórmula 1”, disse Zhou, que marcou 16 pontos durante seus três anos na F1.
“Este é um dos maiores e mais emocionantes novos projetos que o esporte já viu. Trabalhei com Graeme e Valtteri em diversas funções por muitos anos, então juntar-me à equipe é como juntar-me à minha família novamente.
Valtteri Bottas, equipe Kick Sauber da estaca F1, Zhou Guanyu, equipe Kick Sauber da estaca F1
Foto por: Andy Hone / Motorsport Images
“Tendo tido experiência recente no desenvolvimento de carros dentro e fora da pista, sei que posso agregar um valor tremendo à equipe Cadillac de Fórmula 1 e estou ansioso para apoiá-los da melhor maneira possível.”
Zhou se junta a um grupo de apoio a Perez e Bottas, com o ex-astro da IndyCar Colton Herta em uma função de teste e Simon Pagenaud, Pietro Fittipaldi e Charlie Eastwood como pilotos de simulador.
Embora Herta seja visto como o homem com potencial para ser promovido ao time de F1 em tempo integral, o jovem de 25 anos ainda não tem uma superlicença, então Zhou é o substituto pronto caso Perez ou Bottas não possam correr.
“Nosso processo de seleção de um piloto reserva foi tão minucioso quanto a busca por nossos pilotos”, disse Lowdon, que anteriormente comandou as extintas equipes de F1 Virgin (2010-11) e Marussia (2012-15).
“Queríamos um candidato que tivesse experiência recente de pilotagem na F1, estivesse disposto a trabalhar duro como parte de uma equipe e entendesse os desafios de desenvolver um carro ao longo da temporada.
“Zhou se encaixa perfeitamente. Ele será um grande trunfo para nós quando corrermos em 2026 e esperamos que ele seja parte integrante de nossa equipe.”
A temporada de 2026 começa com três testes de pré-temporada (Barcelona de 26 a 30 de janeiro e Bahrein de 11 a 13 de fevereiro e 18 a 20 de fevereiro) antes da estreia em Melbourne, de 6 a 8 de março.
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– A equipe Autosport.com
