Um conselho municipal de Perth diz que “lamenta profundamente” o acidente em que 46 árvores foram cortadas por engano em um parque popular durante uma reforma de US$ 8,1 milhões.
Os 4,6 hectares do Parque Elizabeth Baillie estão sendo reformados para incluir 43 novas árvores e 23.160 novas plantas, enquanto a casa que o acompanha, listada como patrimônio, está sendo transformada em um bairro de hospitalidade e entretenimento.
À medida que a construção se aproximava da conclusão, a cidade de Victoria Park revisou o trabalho e descobriu que dezenas de árvores, além das 30 autorizadas, haviam sido removidas.
Não está claro exatamente como isso aconteceu, mas a cidade acredita que provavelmente se deva ao mau estado de algumas árvores, à má gestão do local e à necessidade de acomodar novas infraestruturas dentro do parque.
A cidade disse que as medidas ficaram aquém das expectativas e aceitou total responsabilidade.
“A cidade lamenta profundamente este resultado e assume total responsabilidade”, afirmou num comunicado esta semana.
“Orgulhamo-nos da gestão ambiental, do planeamento responsável e da confiança da comunidade. Neste caso, não cumprimos estas normas e lamentamos profundamente.
“Compreendemos a importância do Distrito Elizabeth Baillie para a comunidade e continuamos comprometidos em restaurar e melhorar o espaço para que as gerações futuras possam desfrutar.”
A prefeita Karen Vernon pediu desculpas publicamente e classificou o incidente como “profundamente decepcionante e devastador”.
“Saber que 46 dessas árvores foram removidas em consequência de uma falha nos sistemas e processos da cidade na gestão deste projecto, e sem aviso prévio à nossa comunidade, é completamente inaceitável”, afirmou em comunicado.
“Embora a cidade tenha conduzido uma análise nas últimas semanas que revelou esse problema, pedi à cidade que conduzisse uma investigação completa sobre como isso ocorreu e apresentasse um relatório completo ao conselho.
“Acrescento as minhas mais sinceras desculpas à nossa comunidade pelo que aconteceu. Simplesmente não é bom o suficiente. Vocês merecem coisa melhor do conselho e da cidade.”
Para compensar o acidente, a cidade comprometeu-se a plantar pelo menos mais 51 árvores assim que a construção for concluída, ainda este ano.
Também garantirá que as árvores restantes sejam bem cuidadas, que as árvores sejam adequadamente protegidas durante as fases finais da construção, aumentará a frequência das avaliações arboristas independentes e revisará os processos de remoção de árvores em todos os projetos atuais e futuros.
Os moradores não ficaram impressionados com a declaração da cidade e recorreram às redes sociais para dizer que “a bola caiu” e que foi um “grande descuido”.
“As zonas de proteção de árvores são um requisito básico de qualquer projeto de construção. Os padrões australianos existem e devem ser incluídos em todos os projetos que trabalham perto de árvores em manutenção. Passei por este local semanalmente e pude vê-lo em tempo real”, disse um morador.
“Mas o simples proprietário leva uma surra por cortar uma árvore em seu quintal. Um padrão duplo”, escreveu outro.
“Tudo isto não significa nada se as árvores não forem substituídas por árvores maduras”, acrescentou um terceiro.
O local, inicialmente uma maternidade em 1912, ocupou um lugar importante na história do estado e desempenhou diversas funções de saúde ao longo dos anos.
O governo adquiriu o terreno cerca de oito anos depois, depois que a gripe espanhola atingiu a cidade e matou mais de 500 pessoas.
A cidade fez da reforma do parque e da construção sua “prioridade máxima” após herdar o local do governo estadual em 2006.
O governo federal comprometeu US$ 4 milhões para o projeto.
O parque está temporariamente fechado desde o início das obras no ano passado.
