Luke Littler tem a chance de consolidar seu lugar entre os grandes nomes do mundo dos dardos ao enfrentar o holandês Gian van Veen na final do Campeonato Mundial PDC, no sábado.
Com apenas 18 anos, a vitória de Littler o levaria a se juntar a um grupo exclusivo de seis jogadores e conquistar o título mais de uma vez.
O recorde de Phil Taylor de 16 – dois títulos BDO e 14 coroas PDC – permanece uma perspectiva distante nesta fase, mas o fato de ser visto como uma possibilidade diz muito.
Littler eliminou com confiança o 20º cabeça-de-chave Ryan Searle na sexta-feira para chegar à sua terceira final mundial em tantos anos no Alexandra Palace – e ninguém ficou nem um pouco surpreso.
Dois anos depois de sua surpreendente chegada à final aos 16 anos, Littler rapidamente ascendeu ao número um do mundo e está dominando de uma forma que apenas Taylor e Michael van Gerwen conseguiram antes.
“Obviamente, no seu auge, eles eram absolutamente incríveis. Eu os observava quando criança”, disse Littler.
“Com o que fiz, quase posso dizer que estou jogando tão bem, com os títulos, as médias, o número de nove dardos na TV.
“Talvez se eu conseguir outro título no sábado eu possa estar no mesmo nível.”
Com um segundo título, Littler adicionaria seu nome a uma lista de vários campeões mundiais do PDC, incluindo Taylor, Van Gerwen, Gary Anderson, Adrian Lewis, John Part e Peter Wright.
A preocupação para seus adversários é que Littler já é o melhor jogador do mundo e dá sinais de que muitos mais estão por vir.
“Ele simplesmente faz com que tudo pareça fácil”, disse Matt Edgar, ex-profissional do PDC, à BBC Radio 5 Live.
“(Ele) chegou a três finais de Copa do Mundo em três participações em Copas do Mundo – e o perigo é que ele melhore.
“Ele parece estar superando esses jogos com facilidade, deixando de lado profissionais experientes.
“Ryan Searle está jogando de forma fantástica, mas Luke Littler está em outro nível.”
