Você passou pelos períodos de inverno e escapou do início da primavera sem febre do feno. Agora você acorda com um bufo que parece que não consegue parar.
Como saber se é febre do feno, resfriado ou outra coisa? E como esses dois culpados diferentes causam sintomas tão semelhantes?
A febre do feno é na verdade uma alergia.
A febre do feno é uma reação alérgica a pequenas partículas inaladas de “alérgenos”. Podem ser pólen, ácaros do pó doméstico ou pêlos de animais (células mortas da pele).
Normalmente, o corpo não responderá a estas partículas inofensivas. Mas para algumas pessoas, o sistema imunológico as confunde com algo perigoso.
Se você tem alergias, seu sistema imunológico prepara um tipo específico de anticorpo, chamado IgE, para atacar o alérgeno culpado.
Na próxima vez que você for exposto a esse alérgeno, como o pólen de grama, seu sistema imunológico libera rapidamente substâncias químicas como a histamina, que contribui para uma reação alérgica.
A histamina e outras substâncias inflamatórias liberadas inflamam o revestimento do nariz, dos olhos e da garganta. Isso causa espirros, nariz escorrendo ou entupido, coceira nos olhos, sensação de exaustão e dificuldade de concentração.
A histamina irrita os nervos do nariz, dos olhos e, às vezes, da garganta ou da pele, causando coceira. É o alarme falso do seu corpo, que acha que precisa te proteger.
O nariz entupido ou escorrendo pode dificultar a respiração à noite, afetando o sono e deixando você cansado no dia seguinte.
Como o corpo se defende contra um ataque viral
Quando você fica resfriado, os vírus entram no corpo por meio de gotículas ou aerossóis inalados e chegam ao nariz ou à garganta. Os vírus usam sua camada superficial para se fixar e entrar nas células que revestem o nariz e a garganta.
É aí que o vírus do resfriado pode se replicar e explodir as células infectadas para se espalhar e infectar mais células próximas. Isso causa a liberação de moléculas que sinalizam para outras células do sistema imunológico chegarem à área infectada e combaterem os vírus.
Durante a luta, são liberados produtos químicos, incluindo histamina (sim, semelhante à resposta da febre do feno) e outros mediadores químicos, causando sintomas como congestão, coriza, dor de garganta, espirros e, às vezes, febre.
Muitos vírus respiratórios podem causar sintomas de resfriado: vírus do resfriado comum (rinovírus), coronavírus (o tipo não SARS), adenovírus e outros mais importantes, como influenza (influenza), vírus sincicial respiratório (RSV) e COVID (causado por SARS-CoV-2).
Então, como você pode saber a diferença?
Embora a febre do feno e os vírus do resfriado compartilhem alguns sintomas sobrepostos, uma das principais diferenças é que, ironicamente, a febre do feno não causa febre, mas às vezes um vírus do resfriado ou da gripe causa.
Outros sintomas de resfriado ou gripe não comumente observados na febre do feno podem incluir dor de garganta, dores musculares (principalmente gripe) e tosse com muco espesso (conhecido como expectoração).
No entanto, se a febre do feno estiver associada à asma, você também poderá sentir tosse e dificuldade para respirar.
Sentir coceira, e principalmente coceira nos olhos, é um sintoma proeminente da febre do feno que não é comumente observado em resfriados.
A duração e os desencadeadores dos sintomas também podem ser uma pista. Os sintomas de resfriado ou gripe podem desaparecer dentro de uma ou duas semanas, e a estação geralmente atinge o pico durante o inverno.
Os sintomas da febre do feno podem durar da primavera ao verão (febre do feno sazonal) ou enquanto a pessoa estiver exposta ao alérgeno específico que os desencadeia.
Em que você deve prestar atenção?
A febre do feno não tratada pode ter impactos significativos na qualidade de vida e no desempenho no trabalho e na escola. Os sintomas podem persistir por meses e reaparecer anualmente com a exposição a alérgenos, principalmente pólen de gramíneas.
Se ocorrer febre do feno junto com asma não controlada, complicações graves, como ataques de asma, podem exigir hospitalização.
Tempestades durante altos níveis de pólen também podem causar “asma trovoada”, mesmo que você nunca tenha tido asma antes.
No entanto, a gripe, o SARS-CoV-2 e o RSV podem causar complicações em pessoas com sistema imunológico comprometido, crianças pequenas, mulheres grávidas, idosos e pessoas com doenças pulmonares subjacentes. As complicações podem incluir pneumonia (infecção pulmonar grave), bronquite/bronquiolite (vias aéreas inflamadas) e até morte, portanto, atenção médica precoce pode ser crucial.
Por que você poderia obter os dois ao mesmo tempo?
A exposição a alérgenos pode enfraquecer a resposta imunológica das células que revestem as vias aéreas. Isso torna mais difícil para o corpo combater os vírus respiratórios, o que significa que os resfriados podem durar mais tempo e piorar.
Altos níveis de pólen transportado pelo ar têm sido associados a mais internações hospitalares por asma em crianças infectadas com rinovírus (um vírus do resfriado) e até mesmo a aumentos de casos de SARS-CoV-2 (COVID).
O pólen carrega uma variedade de biomoléculas, cada uma das quais pode afetar diretamente as células que revestem o trato respiratório e possivelmente facilitar a infecção viral respiratória.
No entanto, outros estudos sugerem que a febre dos fenos pode, na verdade, ser um factor de protecção contra a COVID grave. Isto destaca o quão complexa é a relação entre o pólen, o nosso sistema imunitário e os vírus respiratórios.
O que devemos fazer para controlar os sintomas da alergia?
A melhor maneira de tratar os sintomas da febre do feno é com um spray nasal de esteróides ou um spray de esteróides combinado com um anti-histamínico. Os anti-histamínicos orais não são tão eficazes no controle da inflamação subjacente quanto os sprays nasais de esteróides.
Pode ser útil reduzir ou minimizar a exposição a alérgenos quando possível. Na Austrália, as informações diárias sobre pólen podem fornecer um alerta sobre dias com alto teor de pólen.
Um alergista pode realizar testes e tratamentos adicionais para alergias, como imunoterapia. A imunoterapia é o processo de “dessensibilização” do sistema imunológico para que seja menos provável que reaja exageradamente aos alérgenos desencadeantes.
Se você também tem asma, consulte seu médico para revisar e atualizar seu plano de tratamento e inalador preventivo a cada ano.
Em nome de Janet Davies, a QUT recebe financiamento competitivo para pesquisa do Conselho Nacional de Saúde e Pesquisa Médica, do Conselho Australiano de Pesquisa e do Fundo Futuro de Pesquisa Médica, bem como financiamento do Departamento de Saúde e Envelhecimento para o Centro Nacional de Excelência em Alergia. A QUT detém patentes relacionadas ao diagnóstico de alergia ao pólen de gramíneas e já recebeu empréstimos em espécie para serviços, materiais e equipamentos da Swisens (Suíça), Sullivan Nicolaides Pathology (Queensland), ThermoFisher (Suécia) e Kenelec Austrália, bem como uma bolsa de pesquisa iniciada por pesquisadores da Bayer Healthcare. O professor Davies é líder do pilar de descoberta e biorepositório e copresidente do Respiratory Allergy Stream no National Allergy Center of Excellence e conduz pesquisas em parceria com Allergy & Anaphylaxis Australia e o National Allergy Council.
Joy Lee recebeu financiamento do Centro de Excelência em Pesquisa sobre Características Tratáveis na Asma, Sanofi, Fondazione Menarini e GSK. Este apoio financeiro foi utilizado exclusivamente para apresentações em reuniões educativas sobre asma e bolsas de viagem para participação em reuniões e conferências internacionais sobre asma e doenças alérgicas. Fez parte do conselho consultivo do Tezepelumab (Astra Zeneca). Ela é afiliada ao Centro Nacional de Excelência em Alergia como copresidente do Grupo de Liderança em Alergia Respiratória.
Saeideh Hajighasemi recebe financiamento da Fundação de Alergia e Imunologia da Australásia. Ela é afiliada ao National Allergy Center of Excellence como pesquisadora de pós-doutorado.
